In een gesprek met het agentschap Lusa gaf de voorzitter van Opus Diversidades toe dat de vereniging al "enkele klachten" heeft ontvangen van slachtoffers van dit soort praktijken, en hij voegde eraan toe dat er alleen al vorig jaar vijf mensen waren die psychotherapeutische zorg ondergingen en aan deze therapieën waren onderworpen.

Hélder Bértolo onthulde dat in sommige van deze gevallen mensen "gedwongen werden door familieleden" en gaf als voorbeeld gevallen die zich "binnen religieuze gemeenschappen" voordeden.

Volgens de verantwoordelijke persoon gaat het niet meer om technieken zoals die in de jaren '70 werden gebruikt, waarbij er sprake was van zogenaamde shocktherapie, "die sommige mensen in Portugal destijds met goede wil toepasten", maar om "iets veel verraderlijkers" en "moeilijker te identificeren".

Hélder Bertolo voegde eraan toe dat "er veel mensen zijn" die situaties melden waarin hun ouders voorstelden om hen naar een dokter te brengen toen ze vertelden dat ze homo, lesbisch of trans waren.

"Dit geeft aan dat er gezondheidswerkers beschikbaar zijn om het op zijn minst te proberen. Het is iets dat, na enig vertrouwen, mensen ons vertellen en het is een veel grotere dimensie dan je zou denken", gaf hij aan, waarbij hij benadrukte dat de "geheimzinnigheid" waarmee deze praktijken worden uitgevoerd het moeilijker maakt om ze op te sporen.

Hij pleitte daarom voor "zeer gerichte training", zodat bijvoorbeeld instanties van de recherche, de medische vereniging of de algemene gezondheidsinspectie "gevoelig kunnen zijn voor deze signalen".

Een mening die gedeeld werd door de uitvoerend directeur van Casa Qui, een vereniging die is opgericht om "ervoor te zorgen dat deze [LGBTI] bevolking adequate antwoorden krijgt op het gebied van geestelijke gezondheid, sociale actie en onderwijs", volgens welke de wetgeving die vandaag van kracht wordt "zeer belangrijk is".

Rita Paulos benadrukte dat dit een "verborgen fenomeen" is en dat het daarom noodzakelijk is dat het goedgekeurde diploma niet "alleen de letter" is, waarbij ze verdedigde dat mensen worden ondersteund en geïnformeerd "over de schadelijke effecten van deze praktijken", waarbij ze toegaf dat het criminaliserende deel "een zeer sterk gewicht heeft in termen van wat een afschrikmiddel vormt voor deze praktijken".

"Er bestaat geen enkele twijfel [over] het bijbehorende risico, waarvan duidelijk gezegd moet worden dat wat er gebeurt is dat deze mensen die onderworpen worden aan deze therapieën uiteindelijk vaak zelfmoord plegen", waarschuwde Rita Paulos.

De wet die vandaag van kracht wordt, en waarbij PS, Bloco de Esquerda, Livre en PAN betrokken waren, wijzigt het Wetboek van Strafrecht en voorziet in gevangenisstraffen vanaf drie jaar, en tot vijf jaar in het geval van therapieën die onomkeerbare fysische modificaties met zich meebrengen.

De straffen worden verhoogd als de misdaden worden gepleegd door meer dan één persoon, als het slachtoffer jonger is dan 16, jonger dan 14 of als het een bijzonder kwetsbaar persoon is, naast andere situaties.