"De Algarve zou in 2023 een aantal van ongeveer acht miljoen overnachtingen [in lokale accommodaties] kunnen hebben die niet zijn meegeteld voor de doeleinden van het INE [Nationaal Instituut voor de Statistiek] en die niet zijn meegeteld voor de financiering van regionale entiteiten [van toerisme]. Dit is extreem belangrijk en negatief voor de Algarve in het bijzonder", vertelde André Gomes aan journalisten in Faro.

Lokale accommodaties in de Algarve hebben meer dan 43.700 registraties, waarvan er ongeveer 42.800 minder dan 10 bedden hebben en niet worden meegeteld door INE, een situatie die landelijk voorkomt.

"Het groeiende belang van lokale accommodatie wordt niet (goed) weerspiegeld in de evaluatie van de prestaties van de regio (of het land). In feite presenteert het nationale statistische systeem alleen zoekresultaten die verwijzen naar lokale accommodatie-eenheden met 10 of meer bedden (2,1% in de Algarve)", wat "ongeveer 143 duizend bedden in de Algarve (90,5% van het totaal aantal bedden in lokale accommodatie in de regio) verwaarloost".

Aangezien een van de belangrijkste indicatoren om de financiering van regionale entiteiten te bepalen juist de prestaties in termen van overnachtingen is, wees André Gomes op "onderfinanciering gezien het gewicht van de regio".

Op basis van een oefening die is uitgevoerd met gegevens van Eurostat met betrekking tot reserveringen die sinds 2018 zijn geregistreerd op lokale reserveringsplatforms voor accommodaties, geeft PMETA aan dat "alleen al in 2023 ongeveer 8,7 miljoen overnachtingen buiten beschouwing zullen worden gelaten in de toeristische prestaties van de Algarve, oftewel meer dan 202 miljoen euro aan inkomsten".

"De Algarve wordt gefinancierd op basis van de 20,4 miljoen overnachtingen die het INE in 2023 registreert, terwijl het in werkelijkheid een regio is met bijna 29 miljoen overnachtingen", versterkte André Gomes.

De voorzitter van de Algarve Tourism Region benadrukte dat er een financieringsbedrag "in de orde van vier tot vijf miljoen euro" op het spel zou kunnen staan.

"Als we het hebben over jaarlijkse budgetten voor toeristische entiteiten in de Algarve van rond de 10 miljoen [euro], dan zouden we het hier kunnen hebben over een verlies van rond de vijf miljoen euro," zei hij.

Het document dat als leidraad dient voor de toeristische activiteitenstrategie voor de Algarve, dat vandaag is gepresenteerd, definieert de belangrijkste actielijnen en doelen tot 2028, met als doel om door te gaan met het vestigen van "een concurrerende toeristische bestemming, ontwikkeld op een duurzame manier, nationaal en internationaal erkend voor de kwaliteit en diversiteit van het aanbod, en in staat om het hele jaar door onvergetelijke ervaringen te bieden".

Er zijn vier doelstellingen gedefinieerd (het concurrentievermogen vergroten, de vraag deconcentreren, de markten diversifiëren en toewijding aan duurzaamheid) en vijf actiepunten (het grondgebied en de gemeenschappen waarderen, de economie stimuleren, de kennis vergroten, netwerken en connectiviteit genereren en de Algarve vormgeven).

"We hopen dat een hele regio het aspect van deze strategie in zijn acties en activiteitenplannen zal opnemen. Dit is eigenlijk wat we van plan zijn: een pad achterlaten dat de regio moet volgen in termen van de toeristische sector om deze doelen en doelstellingen te bereiken, waarvan sommige meetbaar zijn in 2028", benadrukte André Gomes.

Vergeleken met de officiële cijfers voor 2023 verwacht de Algarve in 2028 een toename van 10% in passagiersbewegingen op Gago Coutinho International Airport, 4,1% in buitenlandse overnachtingen en 12% in totale inkomsten.