Het Portugese merk Licores do Vale heeft een juridisch geschil gewonnen tegen het luxe modehuis Louis Vuitton over het gebruik van het "LV"-logo.

Volgens berichten van Executive Digest en Euronews vocht de Franse multinational de registratie van het handelsmerk "LV - Licores do Vale" aan met het argument dat het Portugese logo te veel leek op de internationaal erkende merknaam van Louis Vuitton.

Het geschil richtte zich op het gebruik en de rangschikking van de letters "L" en "V", die Licores do Vale gebruikt om haar producten te identificeren. Het juridische proces duurde naar verluidt meer dan een jaar en verhinderde tijdelijk de registratie van het Portugese handelsmerk.

De rechtbank gaf uiteindelijk echter het kleine bedrijf uit de gemeente Monção in het noorden van Portugal gelijk.

Merk reageert op sociale media

Licores do Vale kondigde de beslissing aan op social media en bedankte klanten en supporters die de zaak de afgelopen maanden hebben gevolgd.

"De 'L' en de 'V' zijn van iedereen", schreef het bedrijf. "De afgelopen maanden waren intens. Er waren uitdagingen, twijfels en moeilijke dagen... maar er was ook hoop, eenheid en een enorme wil om door te gaan", vervolgde de post.

Het bedrijf voegde eraan toe dat het zien groeien van het project door de steun van klanten en volgers diep emotioneel was geweest: "We hebben het gevoel dat dit project niet langer alleen van ons is, maar van iedereen die gelooft in onze geschiedenis, onze wortels en de smaak van ons land."

Louis Vuitton claimde "oneerlijke concurrentie"

Volgens de rechtszaak die wordt aangehaald door Jornal de Notícias en waar Euronews naar verwijst, beweert Louis Vuitton dat het Portugese logo oneerlijk profiteert van het prestige dat verbonden is aan het eigen merk.

Het bedrijf beschreef de zaak naar verluidt als "parasitair gebruik van het prestige van het merk van een derde partij" en "oneerlijke concurrentie".

Louis Vuitton beweerde ook dat het logo van Licores do Vale "identiek of gelijksoortig" was aan haar eigen merk en verwees ernaar als "een bijna volledige reproductie" op een "verbaal, fonetisch en conceptueel" niveau.

Van lokale beurzen tot een internationaal juridisch geschil

De zaak ging over André Ferreira, maker van het logo "LV - Licores do Vale", dat hij samen met zijn partner Tânia Afonso ontwikkelde.

Licores do Vale begon als een hobbyproject en verkoopt producten zoals likeuren, jam, honing en koekjes op lokale landbouwbeurzen.

Het echtpaar had naar verluidt nooit verwacht dat hun kleine bedrijf, dat geworteld is in de traditionele smaken van de regio Monção, de aandacht zou trekken van een van 's werelds grootste luxemerken.

Door de uitspraak van de rechtbank kan het Portugese bedrijf nu doorgaan met het gebruik en de registratie van het merk, waardoor een onwaarschijnlijk juridisch geschil verandert in een symbolische overwinning voor een klein regionaal bedrijf.