Nowy prezes Krajowej Rady Przemysłu Golfowego(CNIG) podkreślił wpływ tego sektora na gospodarkę o wartości ponad 2 miliardów euro.

W wywiadzie dla Lusa, Nuno Sepúlveda - który objął stanowisko około tydzień temu - powiedział, że jednym z celów rady, której przewodniczy, jest zwalczanie "piętna", które jego zdaniem istnieje "przeciwko golfowi". "Istnieje piętno przeciwko golfowi z jakiegoś powodu, czy to z powodu wody [zużywanej przez pola], środowiska, czy też uprzedzeń, że jest to sport dla bogatych ludzi, i musimy naprawić tę sytuację, ponieważ nie jest to prawdą".

Podkreślił, że "w całej Portugalii, ale szczególnie w Algarve, golf jest bardzo istotny dla turystyki", przyciągając turystów do obszarów, "które nie istniałyby, gdyby nie golf, żeglarstwo lub inne sporty" i odgrywa ważną rolę w zwalczaniu sezonowości.

"Ale ma zupełnie inne traktowanie pod względem podatku VAT niż inne produkty turystyczne", ubolewał, odnosząc się do maksymalnej stawki VAT, według której sektor ten jest opodatkowany od 2011 roku.

Jak wspomina, w tamtym roku "z powodu kryzysu podatek VAT wzrósł we wszystkich dziedzinach, ale potem wszystkie zostały obniżone, ale golf nigdy nie wrócił".


Sport dla "bogatych"

"Przede wszystkim istnieje uprzedzenie, że jest to sport dla bogatych ludzi, podczas gdy w rzeczywistości golf, który sprzedajemy w Portugalii, jest bardzo mało dla portugalskiego klienta. Jest dla klienta zagranicznego, gdzie dwie osoby zazwyczaj przyjeżdżają, aby spędzić siedem nocy, wynająć samochód, zapłacić za samolot, zjeść obiad i kolację na mieście każdego dnia i są w hotelu lub apartamencie, z różnymi powiązanymi wydatkami, które przynoszą korzyści gospodarce", podkreślił.

Broniąc stwierdzenia, że "golf jest produktem turystycznym tak samo ważnym jak każdy inny", Nuno Sepúlveda zauważa, że wiąże się on z "bardzo drogimi aktywami, których utrzymanie kosztuje dużo pieniędzy", a brak płynności finansowej ze strony właścicieli doprowadził do starzenia się tej infrastruktury - od pól golfowych, domów klubowych i odpowiednich restauracji - które "mają średnio 20/30 lat".

Przeprowadzenie zaktualizowanych badań ekonomicznych w celu oceny wpływu gospodarczego golfa w Portugalii jest kolejnym celem nowego kierownictwa CNIG, przy czym Nuno Sepúlveda jest przekonany, że obecna wartość sektora jest "znacznie większa" niż 2 miliardy euro obliczone w ostatnim badaniu z 2019 roku.


Zarządzanie zasobami wodnymi

Wśród priorytetów nowego kierownictwa CNIG znajduje się kwestia zarządzania zasobami wodnymi, a celem jest "otwarcie kompleksowej debaty mającej na celu zdemistyfikowanie idei, że golf jest dużym konsumentem wody w porównaniu z innymi sektorami".

"Oczywiście w Portugalii występują problemy z wodą. Ale z całej wody zużywanej w Algarve, gdzie kwestia zasobów wodnych pojawia się w szczególności, mniej niż 6% jest wykorzystywane do gry w golfa", twierdzi Nuno Sepúlveda.

Stwierdza on, że podczas gdy "miejskie systemy transportu wody tracą do 50% wody, w sumie miliony metrów sześciennych", golf ma "najbardziej zaawansowane czujniki, stacje pomp i rodzaje trawy" oraz "podlewanie co do milimetra".

"Nie twierdzę, że woda nie musi być chroniona, ale bogeyman z pewnością nie jest golfem. To nie jest problem", powiedział.

Przypominając, że w ubiegłym roku Portugalia została uznana za najlepszą destynację golfową na świecie, Nuno Sepúlveda podsumował, ubolewając: "Mamy tak dobry produkt... dlaczego tak wstydzimy się go promować?".