Il nuovo presidente del Consiglio Nazionale dell'Industria del Golf(CNIG) ha sottolineato l'impatto di oltre 2 miliardi di euro del settore sull'economia.

In un'intervista rilasciata a Lusa, Nuno Sepúlveda - che ha assunto l'incarico circa una settimana fa - ha dichiarato che uno degli obiettivi del consiglio che presiede è combattere lo "stigma" che ritiene esista "contro il golf". "C'è uno stigma contro il golf per qualche motivo, sia per l'acqua [che i campi consumano], sia per l'ambiente, sia per il pregiudizio che si tratti di uno sport per ricchi, e dobbiamo correggere questa situazione perché non è vero".

Ha sottolineato che "in tutto il Portogallo, ma in particolare in Algarve, il golf è molto importante per il turismo", attirando turisti in zone "che non esisterebbero se non fosse per il golf, la vela o altri sport" e svolge un ruolo importante nella lotta alla stagionalità.

"Ma ha un trattamento IVA completamente diverso da quello degli altri prodotti turistici", ha lamentato, in riferimento all'aliquota massima IVA a cui il settore è tassato dal 2011.

Come ricorda, quell'anno "a causa della crisi, l'IVA è aumentata in tutti i settori, poi sono stati tutti ridotti, ma il golf non è più tornato indietro".


Sport per "ricchi"

"Soprattutto c'è il pregiudizio che sia uno sport per ricchi, mentre in realtà il golf che vendiamo in Portogallo è molto poco per il cliente portoghese. È per un cliente straniero, dove due persone normalmente vengono a trascorrere sette notti, noleggiano un'auto, pagano un aereo, pranzano e cenano fuori tutti i giorni e stanno in un hotel o in un appartamento, con vari consumi associati che vanno a beneficio dell'economia", ha sottolineato.

Difendendo il fatto che "il golf è un prodotto turistico valido come qualsiasi altro", Nuno Sepúlveda osserva che si tratta di "beni molto costosi, la cui manutenzione costa molto", e che la mancanza di liquidità da parte dei proprietari ha portato all'invecchiamento di queste infrastrutture - come i campi da golf, le club house e i rispettivi ristoranti - che "hanno un'età media di 20/30 anni".

La realizzazione di studi economici aggiornati per valutare l'impatto economico del golf in Portogallo è un altro degli obiettivi della nuova gestione del CNIG, con Nuno Sepúlveda convinto che il valore attuale del settore sia "molto più grande" dei 2 miliardi di euro calcolati nell'ultimo studio, datato 2019.


Gestione dell'acqua

Tra le priorità della nuova direzione della CNIG c'è la questione della gestione delle risorse idriche, con l'obiettivo di "aprire un dibattito globale con lo scopo di demistificare l'idea che il golf sia un grande consumatore di acqua rispetto ad altri settori".

"È ovvio che in Portogallo ci sono problemi idrici. Ma di tutta l'acqua utilizzata in Algarve, dove si pone in particolare il problema delle risorse idriche, meno del 6% viene utilizzata per il golf", sostiene Nuno Sepúlveda.

Afferma che mentre "i sistemi comunali di trasporto dell'acqua perdono fino al 50% dell'acqua, per un totale di milioni e milioni di metri cubi", il golf ha "i sensori, le stazioni di pompaggio e i tipi di erba più avanzati" e "l'irrigazione al millimetro".

"Non dico che l'acqua non debba essere protetta, ma lo spauracchio non è certo il golf. È un non problema", ha affermato.

Ricordando che l'anno scorso il Portogallo è stato votato come migliore destinazione golfistica al mondo, Nuno Sepúlveda conclude lamentandosi: "Abbiamo un prodotto così buono... perché ci vergogniamo di promuoverlo?".