Skarga dotyczy nielegalnych połowów na obszarach chronionych i odnosi się do ponad 400 przypadków podejrzeń o oszustwa, zgodnie z rocznym dochodzeniem przeprowadzonym przez organizacje "Deep Sea Conservation Coalition"(DSCC) i "Marine Conservation Institute" i opublikowanym w czasopiśmie naukowym "Science Advances".

Według badań przeprowadzonych przez portugalską organizację pozarządową zajmującą się ochroną środowiska morskiego, Sciaena, portugalskie, hiszpańskie i francuskie statki nadal łowią na obszarach, które są zabronione ze względu na ekstremalną kruchość ekosystemów.

Istnieją dwa europejskie rozporządzenia dotyczące ochrony dna oceanicznego, rozporządzenie w sprawie połowów dalekomorskich, przyjęte w grudniu 2016 r., które zakazuje połowów włokiem dennym na głębokości powyżej 800 metrów na wodach północno-wschodniego Atlantyku, oraz zamknięcie w listopadzie 2022 r. 87 stref położonych na głębokości od 400 do 800 metrów, w celu ochrony szczególnie wrażliwych ekosystemów morskich bogatych w różnorodność biologiczną.

W obu przypadkach dochodzenie ujawnia masowe oszustwa na obszarach, na których połowy są zabronione. W obszarach chronionych i wrażliwych, które są zabronione, zarejestrowano 3500 godzin połowów dennych, podczas gdy liczba godzin powinna wynosić zero. Spośród nich 500 godzin przydzielono portugalskim łodziom. W okresie od listopada 2021 r. do października 2023 r. odnotowano również 19 200 godzin połowów włokami dennymi na głębokości powyżej 800 metrów.

Według Blooma są to "wyraźne i umyślne naruszenia prawa", które oznaczają "ciche niszczenie" najbardziej wrażliwych ekosystemów morskich, w których żyją koralowce liczące tysiące lat oraz gatunki, które są również bardzo stare i wrażliwe, takie jak rekiny głębinowe, delikatne gąbki i ośmiornice uszate.