O Governo vai criar um grupo de trabalho que será responsável pela implementação dos novos sistemas inteligentes de segurança de controlo de fronteiras a nível europeu. De acordo com o despacho publicado em Diário da República, esta equipa será composta por sete elementos do Governo e de outras entidades e os trabalhos serão coordenados pelo secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo, segundo notícia avançada pelo ECO.

Em causa está a implementação do novo Sistema de Entrada e Saída (SES), que deverá estar operacional a partir de 6 de outubro na maioria dos 27 estados-membros da União Europeia, e também do Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), que entrará em funcionamento "cerca de seis meses depois". Ambos os sistemas têm como objetivo reforçar a segurança europeia e controlar os movimentos de cidadãos de países terceiros que entram e saem do espaço Schengen.

O EES é um novo sistema eletrónico que substituirá a aposição de carimbos físicos nos passaportes quando passam pelo controlo de passaportes à chegada. Todos os Estados-Membros da UE - com exceção da Bulgária, de Chipre, da Irlanda e da Roménia, onde os passaportes continuarão a ser carimbados manualmente - e os quatro países não pertencentes ao espaço Schengen da UE (Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça) farão parte deste novo sistema.

Quando entrar em funcionamento, a partir de 6 de outubro, os viajantes que desembarcarem noutro país da UE serão obrigados a tirar uma fotografia de rosto e a digitalizar eletronicamente as suas impressões digitais. Os cidadãos da UE ou dos países do espaço Schengen não serão afectados e poderão continuar a viajar livremente no espaço.

"Restrições significativas

Embora se preveja que o EES entre em vigor até 6 de outubro, é pouco provável que seja implementado a tempo de resolver os "constrangimentos significativos" registados este ano no "tratamento de passageiros provenientes de países terceiros, nomeadamente nas chegadas ao Aeroporto Humberto Delgado e ao Aeroporto de Faro", refere o despacho. Prevê-se que, durante a época alta de verão (entre 31 de março e 26 de outubro), haja um "aumento até 10% de passageiros" de países terceiros (não Schengen) nos aeroportos portugueses, em relação a 2023.

De acordo com o despacho, os trabalhos do grupo de trabalho serão coordenados pelo secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo, a quem caberá reportar mensalmente aos Ministérios da Presidência, da Administração Interna e das Infraestruturas, até 30 de abril de 2025, o andamento da implementação dos sistemas. Após essa data, o grupo de trabalho apresentará um relatório final ao Governo.

A equipa será composta por um representante do Governo responsável pela migração; um representante do Governo responsável pela administração interna e um representante da Unidade de Controlo das Fronteiras Externas do Sistema de Segurança Interna.

O grupo incluirá ainda um representante da Agência para a Integração, Migração e Asilo (AIMA); um representante da Polícia de Segurança Pública; um representante da Guarda Nacional Republicana e um representante da ANA - Aeroportos de Portugal.

Recorde-se que a implementação destes dois sistemas gerou alguma polémica depois de o Ministro da Presidência, António Leitão Amaro, ter acusado o anterior Governo de ser responsável pelo atraso no cumprimento dos prazos estabelecidos a nível europeu.

Na altura, o ministro chegou mesmo a alertar para o risco de Portugal ser suspenso do Espaço Schengen por incumprimento, mas fonte oficial da Comissão Europeia garantiu ao ECO que esse cenário não está em cima da mesa, com o Sistema de Segurança Interna (SSI) a garantir que Portugal já "recuperou os atrasos" na implementação dos sistemas de segurança em causa.