Um despacho conjunto das Secretarias Regionais da Agricultura e Alimentação e do Ambiente e Ação Climática publicado em Diário da República reconhece como "ação de relevante interesse público" o projeto de reabilitação e ampliação do antigo hotel localizado na freguesia da Candelária, no concelho de Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, "através da elaboração de um Estudo de Impacte Ambiental que resulte numa Declaração de Impacte Ambiental favorável ou condicionalmente favorável".

A decisão é justificada dada a importância do investimento e tendo em conta que a intervenção prevista "não pode ser efectuada em áreas não integradas na Reserva Ecológica".

De acordo com a publicação, a empresa Constellation Version, S.A. pretende renovar e ampliar o hotel e o executivo regional (PSD/CDS-PP/PPM) considera "que se trata de um ponto estratégico que pode potenciar as visitas à ilha de São Miguel, mais concretamente ao miradouro da Vista do Rei".


"O edifício em causa encontra-se atualmente abandonado e em grave estado de degradação, sendo que o projeto proposto visa minimizar o impacto da intervenção, mantendo e respeitando o aspeto do edifício existente", lê-se.

O despacho refere que, para além da necessidade de recuperar o imóvel, "é necessário reestruturá-lo para garantir que a exploração seja viável e não permita as falhas que culminaram no seu encerramento e posterior abandono, pelo que o espaço necessário para usufruto dos hóspedes deve ser maior, prevendo-se assim uma reformulação dos espaços interiores e exteriores".

"Investimento significativo"

A renovação do edifício "requer um investimento significativo por parte da empresa Constellation Version, S.A., e como garantia da sua operacionalidade, está prevista a ampliação da área atual em cerca de 20%, com o objetivo de aumentar o número de quartos do hotel, bem como a oferta de espaços comerciais".

No entanto, continua o texto, o local da intervenção está abrangido pelo Plano Diretor Municipal de Ponta Delgada, sobrepondo-se ao Solo Rural - Espaços Florestais, e a área a intervencionar "sobrepõe-se também a uma ínfima parte do limite exterior do Parque Natural da Ilha de São Miguel".

"Nesta medida, a concretização do projeto em causa depende necessariamente do reconhecimento como ação de relevante interesse público", justifica-se no documento assinado pelos secretários regionais da Agricultura e Alimentação, António Ventura, e do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel.

O Hotel Monte Palace foi inaugurado em 1989 e chegou a empregar mais de 100 pessoas, mas fechou pouco tempo depois por falta de lucro.

O edifício de cinco pisos tinha dois restaurantes, três salas de conferências, uma discoteca, uma loja, 88 quartos, 52 suites júnior, 27 quartos duplos, quatro quartos duplos com sala de estar, quatro suites de luxo e uma suite presidencial.

Localizado junto ao miradouro da Vista do Rei, com vista para a lagoa das Sete Cidades, o hotel teve segurança 24 horas até 2010, mas foi posteriormente abandonado, vandalizado e saqueado.

O Monte Palace, o primeiro hotel de cinco estrelas dos Açores, ganhou o prémio de Melhor Hotel do Ano em Portugal em 1990.

No final de 2017, a Level Constellation adquiriu o edifício e prometeu reabrir o hotel, mantendo a sua traça arquitetónica.