Una orden conjunta de las Secretarías Regionales de Agricultura y Alimentación y de Medio Ambiente y Acción por el Clima publicada en el Boletín Oficial del Estado reconoce como "actuación de relevante interés público" el proyecto de rehabilitación y ampliación del antiguo hotel situado en la parroquia de Candelária, en el municipio de Ponta Delgada, en la isla de São Miguel, "mediante la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental que dé lugar a una Declaración de Impacto Ambiental favorable o condicionalmente favorable".

La decisión se justifica dada la importancia de la inversión y teniendo en cuenta que la intervención prevista "no puede realizarse en zonas no integradas en la Reserva Ecológica".

Según la publicación, la empresa Constellation Version, S.A. pretende reformar y ampliar el hotel y el Ejecutivo regional (PSD/CDS-PP/PPM) considera "que se trata de un punto estratégico que puede potenciar las visitas a la isla de São Miguel, más concretamente al mirador de Vista do Rei".


"El edificio en cuestión se encuentra actualmente abandonado y en grave estado de deterioro, y el proyecto propuesto pretende minimizar el impacto de la intervención, manteniendo y respetando el aspecto del edificio existente", se lee.

El auto señala que, además de la necesidad de restaurar el inmueble, "es necesario reestructurarlo para garantizar que la explotación sea viable y no permita los fallos que culminaron con su cierre y posterior abandono, por lo que el espacio necesario para el disfrute de los clientes debe ser mayor, contemplando así una reformulación de los espacios interiores y exteriores".

"Importante inversión"

La reforma del edificio "requiere una importante inversión por parte de la empresa Constellation Version, S.A., y como garantía de su operatividad, se prevé ampliar la superficie actual en torno a un 20%, con el objetivo de aumentar el número de habitaciones del hotel, así como ofrecer espacios comerciales".

Sin embargo, continúa el texto, el lugar de la intervención está contemplado en el Plan Director Municipal de Ponta Delgada, solapándose con Suelo Rural - Espacios Forestales, y el área a intervenir "también se solapa con una ínfima parte del límite exterior del Parque Natural de la Ilha de São Miguel".

"En esta medida, la ejecución del proyecto en cuestión depende necesariamente de su reconocimiento como actuación de relevante interés público", se justifica en el documento firmado por los secretarios autonómicos de Agricultura y Alimentación, António Ventura, y de Medio Ambiente y Acción por el Clima, Alonso Miguel.

El hotel Monte Palace abrió sus puertas en 1989 y dio empleo a más de 100 personas, pero cerró poco después por falta de beneficios.

El edificio, de cinco plantas, contaba con dos restaurantes, tres salas de conferencias, una discoteca, una tienda, 88 habitaciones, 52 junior suites, 27 habitaciones dobles, cuatro habitaciones dobles con salón, cuatro suites de lujo y una suite presidencial.

Situado junto al mirador de Vista do Rei, con vistas a la laguna de Sete Cidades, el hotel contó con seguridad 24 horas hasta 2010, pero posteriormente fue abandonado, vandalizado y saqueado.

El Monte Palace, el primer hotel de cinco estrellas de las Azores, ganó el premio al Mejor Hotel del Año en Portugal en 1990.

A finales de 2017, Level Constellation adquirió el edificio y prometió reabrir el hotel, manteniendo su diseño arquitectónico.