Morris Marina. Mașina pe care oamenii i-au plăcut să o urască

Bătrânul sărac Allegro a fost primul copil poster al automobilului pentru bashing colectiv BL, dar Marina a venit într-o secundă destul de apropiată. Cititorii noștri obișnuiți ar putea aminti cum am încercat cu seriozitate să-l înfățișez pe venerabilul Austin Allegro într-o lumină caldă și strălucitoare. Încă mai simt o afecțiune specială de marshmallowy față de acei mici Austins de odinioară, având, odată, mândrul proprietar al unui frumos Russet Brown (1979) Allegro 1300-SUPER.

Victima răzbunării

Întotdeauna am crezut că Allegro a fost victima unei răzbunări. Modelul a fost deseori programat de oameni care nu stăteau niciodată în spatele acelui volan quartic celebru. Și asta e destul de trist pentru că Allegro nu era chiar atât de rău. Dar nimic din lumea automobilelor nu descrie „obișnuit” destul ca un Morris Marina. Aceasta a fost o mașină care a fost proiectată de la offset pentru a nu fi altceva decât simbolul obișnuit. Cu toate acestea, Marina a devenit o poveste de succes remarcabilă într-un respect destul de nefericit. A devenit un bătător mondial pentru atragerea negativității.

„BL bashing', probabil, a găsit originile sale în creștere (ca un neg oribil) de la succesul remarcabil de marketing Ford. Cred că este corect să spunem că automobilele Ford din 1970 rulau inele în jurul British Leyland, în special în mizele de popularitate. Genialul Cortina a urcat topurile de vânzări. Masterstroke Ford a fost de a manta masini relativ simple sub o serie de corpuri elegante.

Apoi, Ford a inventat un întreg sistem de clasă. Un fel de ierarhie a capacului de boot. Ford a oferit o gamă etichetată de opțiuni de motor și ornamente concepute pentru a atrage un spectru larg de cumpărători. Și a funcționat! Snobbery auto de familie sa născut. Stând social a trăit sau a murit prin care insigna a fost pălmuită pe capacul portbagajului Ford nostru. Verificarea capetelor din spate ale vecinului nostru a devenit un comportament complet normal.

Ciudat, abordarea lui BL era opusul polar absolut. Modelele sale principale, cum ar fi Austin și Morris 1100 & 1300's, au fost de fapt destul de avansate, dar au îmbrăcat costume neserios. BL a realizat în curând că are probleme care trebuiau abordate.

Un bătător Ford

Pentru a livra, BL a ieșit și a fiert unii dintre directorii de top ai Ford și și-a propus să creeze un bătător Ford. Primele fructe ar ajunge sub masca unei mașini nou-nouțe, care era atât simplă, cât și robustă, la fel ca Cortina. Avea, de asemenea, o mantie elegantă și o gamă întreagă de stiluri diferite de caroserie și niveluri de echipare pentru a atrage cumpărătorii vitali ai flotei. Intră - Morris Marina!

În ciuda tuturor presei proaste, Marina a avut multe lucruri corecte. În primul rând, nu a fost nici un pug! De fapt, părea un pic ca un Cortina. Gama de modele a oferit versiuni de salon, coupe și imobiliare. Au existat modele de gătit, precum și modele sportive. Asemănările Cortinei nu ar trebui să fie o surpriză, deoarece Morris Marina a fost proiectată de designerul Cortina, Roy Hayes. Lansat în 1971, dezvoltarea Marina a fost grăbită prin recurgerea la utilizarea ingineriei care a servit timp în Morris Minor.

Peste 800.000 de porturi de agrement au fost vândute în Marea Britanie pe o perioadă de producție de zece ani. În comparație, 2,8 milioane de Cortinas au fost vândute pe o perioadă de producție de douăzeci de ani. Cu toate acestea, Ford a petrecut timp, bani și efort proiectând și sculând timp de patru generații de Cortina în timpul său. Marina sa bucurat de câteva trucuri și un makeover mai mare în 1981, când a fost rebranduit Ital. Vânzările Ital au fost surprinzător de flotante, eventual ajutate de sugestia că „ITAL” înseamnă design italian, ceea ce nu a fost niciodată cazul.

Reputația văduită

Este destul de tentant să crezi că reputația proastă a Marina a venit din acea lungă tradiție de BL-bashing. Cu toate acestea, în 1971, niciuna dintre aceste negativități nu fusese gândită. Șoferii britanici au rămas loiali BMC/BL după ce au cumpărat o mulțime de 1100 și 1300. Capodopera lui Issigonis, Mini, a fost bine primită, iar Jaguar XJ6 (apoi realizat sub umbrela BMC) a fost un lucru de o frumusețe remarcabilă.

Probabil, Marina a fost vestitorul putregaiului BL. Conceptul arăta foarte bine pe hârtie, dar, în realitate, nu au reușit să se ridice la înălțimea așteptărilor. BL și-a propus să proiecteze în mod deliberat o mașină care avea toată simplitatea și robustețea Cortinei, dar nu a tăiat-o destul de mult pe partea din față a stilului.

BL, având în braconat atât de multe din alama de top Ford, a recurs, de asemenea, la adoptarea tehnicilor de marketing ale rivalului lor. Acest lucru sa dovedit a fi o eroare de judecată, deoarece mișcările copiatorului BL au forțat Ford UK să-și regândească propriile strategii. Aceasta a inclus o scuturare radicală a modelului lor. Mk3 Cortina s-a dovedit a fi o ofertă mult mai mare și mai strălucitoare decât Mk2.

Noul design Mk3 a mutat supermarketul Cortina, care a făcut loc Ford pentru a-și dezvălui noul model Escort. Escorta Mk1 avea dimensiuni similare cu cea a Mk2 Cortina. Această schimbare monumentală a pus complet o cheie în spițele de la BL. Marina era acum mai aproape de Ford Escort și avea un preț față de Cortina Mk3 acum mult mai mare. Acest lucru a făcut ca Cortina să pară o valoare mai bună.

Abordarea bunului sim

Încercarea lui BL de a juca Ford la propriul său joc părea o abordare de bun simț la acea vreme. Problema pentru BL a fost adâncimea comparativă a buzunarelor Ford. Acest lucru a permis Ford să-și păstreze linia de model proaspătă, actualizată și de dorit. Ford a oferit o alegere mai mare cu opțiuni de motor Cortina variind de la 1.3 la un V6 de 3 litri, în timp ce au existat doar două motoare oferite inițial în Marina (1.3 și 1.8). 1.8 a fost ridicat de la MGB și a fost astfel salutat ca opțiunea „performanță”. În ciuda faptului că este un mic motor dur, abia a adunat 100 de bhp, ceea ce a dat Marina o imagine lipsită de strălucire.

Cel mai mare cui din sicriul Marina a fost lipsa de fiabilitate. Crearea unei mașini simple folosind motoare și componente încercate și testate arăta bine pe hârtie, dar mașinile BL au devenit întruchiparea calității construcției. Pentru a fi corect, rivalii BL au suferit și probleme de calitate la acea vreme. Chiar și Fords nu erau exact antiglonț. Designul lui Marina, cuplat cu o multitudine de nenorociri de producție, au deschis porțile concurenților BL. Intrarea Regatului Unit pe piața comună, plus mai multe importuri de mașini din Japonia au făcut în continuare portul de agrement.

Dar iubim un underdog. Poate că nu ar trebui să ardezie Marina prea mult. Da, s-ar putea să fi fost obișnuit, s-ar putea să nu fi fost niciodată un meci pentru mașinile pe care trebuia să le depășească, dar a fost nepretențios și cinstit. Echivalentul auto cu un castron de terci uscat sau fata de alături. Lucaday Cortina, pe de altă parte, și-a ascuns obișnuința sub un strat de palmă. Ford a inaugurat snobberia cu insigna de boot, transformând suburbiile în vaste extinderi judecătorești în care „vei râde RoStyles de 16 inci ale vecinului tău”.

Dar. Un Marina era doar un Marina, o mașină pentru toți oamenii. Un simplu cal de lucru, un cărucior spațios de familie, un set ieftin de roți fără prostii. O mașină tipică tată. Odată ce BL a călcat glitch-urile de manipulare și a început să construiască mașini decente la sfârșitul anilor '70, Marina nu a fost de fapt o opțiune atât de teribilă.

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes