Un american în Portugalia - Povestea a două țări

Ne-am întors spre Europa. Vacanța în Franța de-a lungul anilor, castelele și străzile pietruite, statuile regilor - martori tăcuți ai unei mari istorii - ne-au furat inimile. Muzeele și palatele ne-au făcut semn înapoi, ca să nu mai vorbim de baghete și croissante. Și Brie și Bordeaux. Dar eu deviez.

Au existat considerații, cum ar fi costul vieții acolo și procesul de solicitare online impresionant pentru o viză de ședere. Adevărul să fie spus, am fost, de asemenea, nerăbdători în privința grevelor. Eu și soțul meu fusesem blocați în diferite momente pe o parte a iazului sau pe cealaltă din cauza problemelor legate de compania aeriană sau feroviară.

Am luat în considerare Spania, dar Portugalia a fost o opțiune mai bună. Din cauza etniei soțului meu, am fi pe o cale rapidă către cetățenie. (Acea cale rapidă a devenit o barcă lentă, dar asta este o altă poveste

În septembrie 2012am ajuns în mediul rural lângă Braga și am petrecut șase luni într-o cabană de piatră veche de 200 de ani. Ne-am mutat apoi într-un apartament de pe litoral în Esposende. Apoi, am stat lângă orașul castel Penela, la minunata casă a unui expat britanic care a preferat să-și petreacă pensionarea călărind motocicleta Honda Africa Twin în întreaga

Mai târziu, locuind la nord-vest de Lisabona în Mafra, am vizitat faimosul Palat Național de atâtea ori încât m-am oferit voluntar ca ghid turistic. Ei au răspuns că au deja un ghid vorbitor de limbă engleză, așa că mi-am sugerat să o fac în franceză. (Aceasta a fost o depășire a capacităților mele și, din fericire, au refuzat și acea ofertă.

Obosiți de închiriere, am căutat proprietăți de cumpărare. Mafra era scumpă. Așa că am achiziționat o quinta în capitala cireșelor a țării, Fundãpuno. Timp de trei ani ne-am simțit stabiliți, chiar punând la uz bine vița de vie de mult timp nesupravegheată, producând vin și apă de vie. Viața a fost bună.

Apoi, într-o succesiune rapidă, angajarea soțului meu s-a încheiat și a început pandemia. Până în octombrie 2020am vândut quinta și ne-am mutat într-o autocaravana

La un camping din Lagos, am întâlnit un cuplu suedez care făcea cumpărături pentru o casă în Portugalia. Au spus că au terminat cu vremea rece. Nicio problemă pentru noi, am spus. Eram schiori care locuiseră în nordul New Hampshire și Munții Stâncoși. O conversație a dus la alta și într-o săptămână eram într-un avion spre Stockholm.

Casă accesibilă

În două zile am găsit o casă accesibilă. O fermă tradițională din 1906 vopsită în roșu aprins, ușile și ferestrele decorate în alb, într-o regiune puternic împădurită din centrul Suediei, peste drum de un lac pitoresc. Ne mutam în cea mai mare populație de ursine din țară. Proprietarul proprietății a spus că într-o vară s-a trezit și a găsit urși însorindu-se în curte.

Deși acest lucru nu s-a întâmplat niciodată în ceasul nostru, am fost tratați cu observații mici și mari ale faunei sălbatice, inclusiv elani. Odată, în timp ce tulpinile lui Mesia al lui Handele pluteau prin casă, am auzit afară un plâns plângător. Privind prin fereastră, am văzut o vulpe uriașă la cinci metri de ușa noastră din față, cu capul aruncat înapoi, cântând - perfect - către Corul Aleluia

Credite: Imagine furnizată; Autor: Tricia Pimental;

Diferenţe

Au existat diferențe între viața din noua noastră țară și cea veche. Fiecare cu o populație de aproximativ zece milioane de locuitori, Suedia este de cinci ori mai mare decât Portugalia. Conducerea în oraș pentru cumpărături a durat o oră, nu zece minute. Există mai multe lanțuri montane, trei mări, insulele arhipelagurilor și peste 96.000 de lacuri

Portughezii se salută de obicei cu îmbrățișări și/sau sărutări. Nu suedezul, deși dacă întâlnești pe cineva pentru prima dată, se așteaptă să dai mâna. Portughezii pot părea taciturni, dar începeți unul și veți petrece ore întregi vorbind. Suedezii preferă să nu se angajeze în discuții mici, numindu-le kallprat, literalmente „discuție rece”. Problemele controversate sunt încruntate. Într-o întâlnire apropiată de tipul conversației, vorbirea despre vreme este acceptabilă, dar numai pe scurt, sau poți fi considerat pladdrig sau „babbel”

Există asemănări cu mâncarea și băutura, ambele țări împărtășind o dragoste pentru carne de porc și pește. În calitate de iubitor de pizza și dependent de mâncare mexicană, mi-a plăcut proliferarea unităților de pizza kebab și selecțiile vaste de salsa din supermarketuri datorită îndrăgitei Taco Fridays din țară

Niciun localnic care se respectă nu renunță zilnic la fika- cafea și prăjituri - dar ne-a fost dor de cafeneaua omniprezentă din colțul Portugaliei, găsită în fiecare aldeia. Vinul roșu în cutie este o băutură la fel de populară acolo ca în Portugalia, dar este disponibil doar într-un magazin administrat de stat și costă de trei ori mai mult

În cele din urmă, am găsit multe luni de zăpadă și gheață prea provocatoare. În martie trecută, soțul meu a intrat cu încă un braț de lemne pentru soba noastră din fontă și a anunțat pur și simplu: „Nu voi mai face o iarnă aici

mod ironic, cererea noastră de cetățenie portugheză fusese aprobată în timp ce eram în Scandinavia. Când am ales să ne întoarcem, mergeam cu adevărat acasă.

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental