„Ideea este de a curăța uleiurile uzate prin utilizarea dioxidului de carbon supercritic (CO2) și de a le reintroduce în ciclul de viață”, a declarat coordonatorul cercetării, Cecília Santos, într-o declarație trimisă agenției Lusa de către Facultatea de Știință și Tehnologie de la Universitatea din Coimbra (FCTUC).

Proiectul „Regenerarea uleiului lubrifiant uzat prin CO2 supercritic - un proces către o economie circulară și sănătate a mediului (NewLoife)” a fost unul dintre câștigătorii celei de-a patra ediții a Premiilor Interdisciplinare pentru Cercetare Științifică a Semințelor de Cercetare Interdisciplinară a UC, dezvoltat în parteneriat cu Societatea de Management Integrat al Uleiurilor Lubrifiante Ușate (Sogilub).

Prin utilizarea CO2 eliberat de instalațiile industriale, echipa FCTUC își propune să „reducă impactul ridicat asupra mediului al uleiurilor lubrifiante utilizate și să creeze un produs de înaltă calitate capabil să fie reintrodus în ciclul său de viață util”.

„Uleiurile lubrifiante folosite sunt foarte poluante, dar pot fi, de asemenea, o resursă, deoarece sunt derivate din petrol. Cu alte cuvinte, dacă avem posibilitatea de a regenera eficient ceea ce există deja în loc să folosim ulei nou, este în mod natural o valoare adăugată”, a susținut Cecília Santos

.

Utilizarea CO2 ca solvent „nu numai că are potențialul de a fi o tehnologie mai curată și mai economică, fără produse secundare, dar poate ajuta la captarea dioxidului de carbon” din instalațiile industriale.

„Putem atinge o amprentă negativă”, a subliniat cercetătorul de la Departamentul de Chimie al FCTUC.

Rezultatele deja obținute „arată că această tehnologie poate aduce avantaje pe mai multe niveluri, dar în special pentru mediu, în comparație cu cele existente”.

„Unele studii sunt încă în curs de desfășurare cu privire la compoziția chimică a uleiului regenerat, dar următorul pas este optimizarea procesului”, potrivit declarației.

„Ne aflăm în punctul în care avem deja dovezi că procesul este viabil și are performanțe bune. Este încă necesar să se optimizeze, îmbunătățind condițiile experimentale pentru a obține o cantitate mai mare de ulei cu o calitate mai bună”, a spus Cecília Santos

.