Mulți par să creadă că în acest sezon de ploaie și vânt puternic, suntem cosetați de o căldură delicată, că pășunem salate pentru prânz în lumina soarelui palidă pe verandele noastre și că cedăm doar celor mai ușori salteri seara. Oricine a petrecut de fapt o iarnă în această țară știe foarte bine adevărul. De exemplu, astăzi port cele patru straturi de îmbrăcăminte obișnuite, începând cu o vestă termică cu mâneci lungi. Și asta doar pentru interiorul casei. Afară port și o haină, făcând-o în cinci straturi.

Cu ceva timp în urmă, câțiva prieteni au venit să lucreze în Portugalia, lucrând anterior în Rusia. În timpul primei ierni aici s-au plâns de cât de frig s-au simțit. Orice făceau, nu puteau să se încălzească. Tocmai petrecuseră patru ierni la Moscova și nici o singură dată, au declarat ei, s-ar fi simțit vreodată la fel de frig ca în Portugalia. A trebuit să simpatizăm. Nu am lucrat niciodată în Rusia, dar am lucrat iarna în Polonia, Scandinavia și statele baltice, experimentând temperaturi de minus 25, furtuni de gheață și mări înghețate. Da, a fost un pic ciudat și odată mi-am dat degetele sudate cu gheață la o bucată de metal (o cutie de telefon, îți amintești?) când mi-am aruncat nepăsător mănușile pentru o secundă. Cu altă ocazie, a trebuit să fiu cizelată de pământ după ce cizmele mi-au înghețat până la trotuar. Nu o dată am suferit acel frig atotpătrunzător pe care îl poate aduce o iarnă portugheză medie

.

Umed

Probabil aerul umed este cel care o face. Umezeala pare să se scurgă prin piele și în intestine. Frigul relativ uscat din Europa Centrală sau de Nord nu pare să se scurgă - este mult prea brusc pentru asta. Cel mai apropiat loc de ierni în Portugalia sunt iernile din Irlanda - dar fără întinderea vastă de noroi pe care Irlanda o oferă atât de generos. O noapte rece și umedă la marginea Mlaștinii din Allen este puțin ca o seară de iarnă în Minho

.

Apoi, desigur, există clădirile și încălzirea acestora. Nu trebuie să ni se spună despre calitatea șocantă a construcției multor clădiri și despre lipsa izolației furnizate. Înainte de a ne muta în casa noastră actuală, a trebuit să petrecem mult timp izolând-o. Acest lucru a provocat o oarecare uimire constructorului local, care a avut cu adevărat o problemă să înțeleagă ce ne dorim, chiar și atunci când s-a confruntat cu role groase de izolație pentru spațiul curențios de sub acoperiș

.

Nici vecinii nu au fost impresionați, clătinând din cap în detrimentul nesăbuit al tuturor. Toți locuiseră în case similare - unele mai vechi, altele mai noi - toată viața și nu aveau nevoie de izolație, așa că într-adevăr nu avuseseră timp pentru acest nou moft. Pierderi de căldură? Într-adevăr? Ce căldură? Nu că am văzut în casele lor pentru a verifica, desigur. La urma urmei, dacă nu sunteți familie, atunci nu veți merge în casa altcuiva aici, decât dacă există o înmormântare. Nu așa se fac lucrurile.

Doamna a fost crescută în acest mediu și era obișnuită cu casele curente, neizolate iarna și nu a trăit niciodată (sau chiar a lucrat) într-un mediu în care încălzirea, darămite încălzirea centrală, era un „lucru”. Părinții ei aveau rareori încălzire - cu excepția Ajunului Crăciunului, când aprindeau un mic foc deschis în sufragerie. Asta a făcut puțin mai mult decât a încălzit funinginea deja în coș, funingine rămasă din Crăciunul precedent. În consecință, cina în jurul mesei familiei în timpul iernii a însemnat adesea păstrarea hainei în aer liber și, eventual, a mănușilor și eșarfelor. Socrului meu îi plăcea să poarte o șapcă de lână pentru a-și mânca supa pe lângă haina lui groasă de lână

.

higrometru

Indiferent de rezistența generației anterioare și a vecinilor noștri actuali, realitatea este că vremea din timpul iernii de aici tinde să răcească corpul, chiar dacă termometrul pare optimist. Nu te uita la termometru, spun eu, ci la higrometru. Există diverse motive științifice pentru care aerul umed te face să te simți mai rece decât aerul uscat, nu în ultimul rând pentru că hainele tale își pierd proprietățile de izolare atunci când sunt umede, dar și pentru că aerul umed are același efect asupra corpului ca transpirația, deci pierzi de fapt căldură atunci când vrei cel mai mult să o păstrezi.

Credite: Imagine furnizată; Autor: Fitch Oâ'connell;


Robustețea multora dintre vecinii noștri este de aplaudat, dar suntem făcuți din lucruri mai moi? Generația mea nu a fost crescută cu încălzirea centrală (sunt din brigada „înghețului din interiorul ferestrelor”) și am decis să nu o instalăm în casa noastră când era renovată. Nu am regretat niciodată, bazându-ne în principal pe salamandre prăjite timp de o oră sau două seara, folosind lemn pe care l-am tăiat noi înșine și astfel aproape că ne amestecăm cu vecinii noștri - cu excepția faptului că căldura noastră rămâne cu noi mult mai mult, datorită izolației

.

Oricum, iată-ne în cele patru (sau cinci straturi) ale noastre și nu ne plângem. Mult. Ei bine, nu tot timpul. Narcisele se uită acum, așa că nu va mai dura prea mult până la primăvară

.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell