Спутник, выведенный на орбиту Земли в 2018 году, выполнял пятилетнюю миссию, что на два года больше, чем предусматривалось первоначальным планом, и должен был помочь специалистам улучшить климатические модели и прогнозы погоды.
Это первый случай, когда ЕКА осуществляет вспомогательный вход в атмосферу спутника в конце срока его службы.
Оставшееся топливо в аппарате Aeolus, компоненты которого изготовлены португальскими компаниями, будет использовано для того, чтобы направить его на вход в атмосферу.
Когда Aeolus окажется в 80 км от поверхности Земли, большая часть спутника сгорит, хотя некоторые фрагменты могут достичь планеты.
📽️ После удивительной жизни на орбите @esa_aeolus возвращается на Землю на этой неделе. На этом видео показан процесс возвращения.
Следитеза новостями о входе #Aeolus
в атмосферу вблоге 👇 https://t.co/eZaDlsyA95 #ByeByeAeolus @ESA_EO @esaoperations https://t.co/nZFUNjLOJZ-
ESA (@esa) July 27, 2023
ЕКА, членом которого является Португалия, уверяет, что риск столкновения с космическим мусором почти в три раза меньше, чем при падении метеорита.
Возвращение Aeolus на Землю завершится в пятницу, когда команда Центра космических операций ЕКА в Германии направит оставшуюся часть аппарата в середину Атлантического океана, как можно дальше от суши.