Ribafreixo var ett grönt område när ägaren Mario Pinheiro och hans agronomiske partner Nuno Bica köpte det 2007. I dag är det en magnifik, blomstrande vingård med 114 hektar vinodlingar, en självförsörjande vingård och en härlig Adega-restaurang som erbjuder utsökt mat och är öppen för allmänheten tolv månader om året.

Årligen produceras 1,5 miljoner flaskor "veganskt" vin i vingården och Mario strävar efter att hålla verksamheten så grön som möjligt. Produktionen är en utmaning trots vingårdens unika mikroklimat, eftersom man endast använder borrhålsvatten som "återvinns" efter användning och noggrant anskaffade behandlingar mot skadedjur och mögel. Ord som "ambitiös" och "vision" kommer i åtanke i samband med projektet. 60 % av Ribafreixos planteringar består av vita druvsorter, däribland chenin blanc, den enda planteringen av denna druva i Portugal.

De femtio deltagarna på resan fick en rundtur i vingården där skörden nyligen hade avslutats. Efter detta provade gruppen vinet Pato Frio Cashmere Rose, ett samlingsvin av en enda druvsort Verdelho 2021 och det prisbelönta Gaudio Reserva Red 2017.

Efter ytterligare en provsmakning av både rosé och vit Espumante Brut serverades lunchen i den vackra restaurangen med magnifik panoramautsikt. Ett urval av lokala tapas (rökt chorizio, Serpa-ost och en svampsallad) föregicks av grillade lombinos av Porco Preto i smör- och vitlökssås och som avslutning en Gelado av Delicia de Figo.

Måltiden åtföljdes av det signaturvittvin som Mario med rätta är stolt över, Herdade do Moinho Branco Antao Vaz 2018 och en Gaudio Classico Red 2015. Till desserten serverades ett glas Gaudio Licoroso med förstärkning.

Mario är en man med stor passion för sitt vin, sitt projekt och dess produktion, och detta lyser igenom med hans smittsamma entusiasm. Det var en mycket glad, vinfylld grupp som återvände till Algarve.