I ett tal till Lusa förklarade Nuno Loureiro att situationen i regionen har visat en minskning av nederbörden och reserverna under cirka två decennier och att Algarve och Alentejo redan upplever ökenspridning.

Professorn vid University of Algarve(UAlg) varnade för att "sedan början av seklet har det noterats att reserverna gradvis blir lägre och lägre", i en process som "till stor del bygger på minskad nederbörd", vilket bidrar till den ökande vattenförbrukningen.

"Vi har inga torkaepisoder. En torka är en episod med en början och ett slut, med en minskning av nederbörden som kan definieras perfekt där det började regna under genomsnittet, under det normala, och när denna episod upphörde. Vad vi har är något som minskar regelbundet och inte vänder", hävdade han.

Forskaren, som redan har genomfört flera studier om vattenresurser, hävdade att det av denna anledning finns en "helt tydlig ökenspridningsprocess i Algarve, som matchar alla förutsägelser och alla modeller av klimatförändringar".

Nuno Loureiro ansåg att inget av detta är "en överraskning" och tog tillfället i akt att be beslutsfattarna att anta "mycket väl genomtänkta strategier för begränsning och sökande efter alternativ" och att investera i ökad tillsyn och planering.

"Vi har lite regn i Algarve, och detta regn börjar ge en känsla av att problemen håller på att lösas, men objektivt sett löses de inte. Om vi jämför - och talar om ytreserver, det vill säga i de sex dammarna i Algarve - slutet av september med slutet av oktober i år, hade vi en ökning av användbar vattenlagring som inte ens var 01%", uppgav han.

UAlg-forskaren gav exemplet med vattenvolymen i Algarves reservoarer i slutet av september och slutet av oktober, som gick "från 64,5 miljoner till 66,6 miljoner [kubikmeter]", ett värde som "ger en viss känsla av att saker har förbättrats" men som "motsvarar en ökning med 0,6% av de användbara vattenreserverna".

Nuno Loureiro specificerade att dammarna Odeleite och Beliche, de två som finns i underregionen sotavento (öst), "steg lite, runt 03% av reserverna", men i windward (väst) "rörde sig inte Odelouca" och de tre andra dammarna: Bravura, Funcho och Arade, minskade.

"Detta visar att i början av det hydrologiska året 2023/2024 uppstår samma fenomen som redan har inträffat under tidigare år: leeward-sidan kan ta emot lite mer nederbörd, men windward-sidan kan inte", observerade han.

Samma källa jämförde också data från slutet av oktober förra året med samma period 2022 och uppgav att vatten som lagrats på ytan i regionen minskade från 91,8 miljoner kubikmeter till 66,6 miljoner kubikmeter.

"Detta innebär att vi i slutet av oktober, jämfört med samma period förra året, har 6,3 % mindre reserver", tillade han och betonade att lejdammarna "är bättre än de var i slutet av oktober förra året, men de andra fyra är sämre."

Försämringen av reserverna är också synlig i Odelouca-dammen, som representerar "en tredjedel av reserverna i Algarve" och där "den nuvarande andelen av dammen, jämfört med januari 2022, registrerade en "minskning med 15 meter i vattenhöjd", en nedstigning som han klassificerade som "skrämmande" på grund av vikten av denna reservoar i det totala vatten som lagras i Algarve.