Enligt lagen anses jordbruksmark vara ägarlös endast om den inte är identifierad i Balcão Único do Prédio (BUPi), ett förenklat registreringssystem som startade 2017 och vars kostnadsfria tillgång har förlängts och utvidgats till fler kommuner. Tidsfristen förlängdes till den 31 december 2025, vilket innebär att staten inte kommer att kunna börja ta mark utan ägare i besittning förrän 2026.

Men det finns ett undantag: mark utan känd ägare som ligger i prioriterade områden. I detta fall kan marken i fråga byta ägare redan i år.

Enligt en rapport från Público handlar det om en nyligen genomförd ändring av BUPi-lagstiftningen, som endast tillämpas i undantagsfall. Justitieministeriet (MJ), som citeras av tidningen, uppger att en rättslig standard infördes "för att tillåta att förfarandet för byggnader utan känd ägare påbörjas i prioriterade territoriella områden för ingripande", efter en offentlig samrådsprocess.

Detta är ett tillägg till BUPi-lagstiftningen som publicerades i Diário da República i oktober 2023. Det gör det möjligt att förklara att en mark inte har någon känd ägare i prioriterade territoriella insatsområden, t.ex. integrerade landskapsvårdsområden.

"Det förväntas att det under 2024 kommer att vara möjligt att påbörja" förfarandet för att identifiera mark utan ägare, "efter offentliga samråd som ska genomföras", säger MJ.

Under tiden kommer förslagen om att stoppa uppdelningen av mark att ligga i träda i väntan på den nya regeringen - parlamentsvalet kommer att äga rum den 10 mars 2024.