Vatten är en förutsättning för att våra kroppar ska fungera ordentligt, men många av oss dricker omedvetet för lite för att tillgodose vårt dagliga vätskebehov.

Konsekvenserna av att inte dricka tillräckligt med vatten sträcker sig långt bortom bara törst och påverkar allt från matsmältning till hudhälsa, energinivåer och till och med kognitiv funktion.

Här är fem viktiga sätt som otillräcklig vätskebalans kan skada din hälsa på, och som visar varför det är viktigt att hålla sig ordentligt hydrerad för både din fysiska hälsa och ditt allmänna välbefinnande.

1. Torr hud

Otillräcklig hydrering kan leda till torr hud.

"Med ett lägre vattenintag kan vår hud bli uttorkad, vilket gör oss mottagliga för torr, kliande och sprucken hud", förklarar Dr Kim Goldin, senior GP och hälsoutvärderingsläkare vid Nuffield Health. "Detta kan i sin tur förvärra ett underliggande hudtillstånd som dermatit eller eksem eller göra oss benägna att drabbas av en hudinfektion."

2. Problem med tarmarna

Om du inte förser kroppen med tillräckligt med vatten kan det undergräva tarmhälsan.

"Vår tarmhälsa kan påverkas av låga vätskenivåer eftersom vattenhalten i våra tarmar minskar", säger Goldin. "Detta kan leda till att tarmrörelserna blir långsammare och att avföringen blir hård och torr, vilket kan orsaka förstoppning."

3. Problem med blodcirkulationen

Yrsel kan också vara ett tecken på uttorkning.

"Låga vätskenivåer kan orsaka problem med cirkulationssystemet, eftersom det finns mindre blod som rör sig runt i kroppen", säger Goldin. "Detta kan leda till symtom som lågt blodtryck, yrsel och yrsel.

"I svårare fall av uttorkning kan blodet bli tjockare, vilket ökar risken för blodproppar och hjärtinfarkt."

4. Försämrad kognitiv funktion

"Eftersom vår hjärna behöver bra vattennivåer för att fungera kan vår kognitiva funktion påverkas av låga vätskenivåer", säger Goldin. "Det kan leda till koncentrationssvårigheter, humörförändringar (nedstämdhet, irritabilitet), minskad uppmärksamhet och problem med korttidsminnet."

5. Problem med urinvägarna

Uttorkning är en vanlig orsak till urinvägsinfektioner och njursten.

"När vätskeintaget är lågt blir urinen mer koncentrerad, vilket ökar risken för infektioner", förklarar Goldin. "När det gäller njursten finns det en direkt koppling mellan uttorkning och stenbildning i njurarna."

Credits: PA;

Här är några användbara tips för att förbättra din vätskebalans...

Drick under hela dagen

"Även om vi uppmanas att dricka sex till åtta glas vatten per dag för att hålla oss välhydrerade är det mer praktiskt att dricka ofta under dagen", säger Goldin. "Att sätta upp påminnelser kan hjälpa till att nå detta mål."

Tillsätt frukt

"Gör det roligare att dricka vatten genom att lägga till en citronskiva, gurka eller till och med frukt som bär", föreslår Goldin.

Minimera koffein- och alkoholkonsumtionen

"Både koffein och alkohol verkar vätskedrivande och ökar vattenförlusten i kroppen - förutom att minska vårt dagliga koffeinintag och minimera alkoholkonsumtionen måste vi öka vår vattenkonsumtion, t.ex. genom att dricka ett glas vatten till varje koffeinhaltig dryck", rekommenderar Goldin.

Konsumera livsmedel som är rika på vatten

"Ät livsmedel med högt vatteninnehåll, t.ex. vattenmelon, bär och gurka", råder Goldin.

Drick extra mycket vatten när du är sjuk

"Det är viktigt att öka vattenintaget när man känner sig sjuk, särskilt om man upplever symtom som feber eller diarré", säger Goldin.