На стадіоні "Ештадіу ду Драган " у Порту португальці знають, що перемога гарантує їм дев'ятий вихід до фінальної частини чемпіонату Європи, восьмий поспіль, але й нічиєї може бути достатньо, якщо Люксембург того ж дня програє в Ісландії.

Після сьомого туру в групі J лише "катастрофа" може втримати команду Роберто Мартінеса поза Євро-2024, яке відбудеться в Німеччині, але гра зі словаками ставить перед іспанським тренером ще один виклик, а саме можливе включення Роналду до стартового складу після того, як він пропустив перемогу над Люксембургом з рахунком 9:0 у вересні в Алгарве.

Без свого звичного капітана і найкращого бомбардира відбіркового етапу (п'ять голів) Португалія продемонструвала найкращу гру епохи Мартінеша, здобула найбільшу перемогу в історії національної збірної і показала, що португальський футбол справді переживає, можливо, найкраще покоління в своїй історії.

З огляду на те, що Гонсало Рамос, який замінив Роналду в тій грі, відзначився результативною передачею, а також Діого Жота, завдання Роберто Мартінеса видається досить складним, тим більше, що можливе рішення "посадити" Роналду на лавку запасних може бути не надто добре сприйняте 38-річним форвардом.

Так сталося на останньому чемпіонаті світу в Катарі, коли Фернанду Сантуш віддав перевагу Гонсалу Рамосу, щоб той почав гру в 1/16 фіналу, а пригода португальця закінчилася в чвертьфіналі проти Марокко (0:1).

З іншого боку, виступ Рамоса, Жота та Леао проти Люксембургу, а також зв'язок, який існував між гравцями збірної в тій грі, що "порадував" вболівальників в Алгарве та по всій країні, також повинен вплинути на рішення Мартінеса.

Повернення до тактики з трьома центральними захисниками є ще одним сумнівом, оскільки саме в Братиславі, в матчі, в якому Португалія виграла з рахунком 1:0, іспанський тренер обрав захист з чотирьох чоловік, з Рубеном Діашем та Антоніу Сілвою в середині.

Бруно Фернандеш забив єдиний гол у тій грі, який став вирішальним у матчі, в якому словаки дуже ускладнили життя Португалії і могли досягти іншого результату.

Після шести турів збірна Португалії залишається непереможною і очолює групу J з 18 очками, що на п'ять більше, ніж у Словаччини, яка посідає друге місце. Люксембург посідає третє місце з 10 очками, за ним ідуть Боснія та Ісландія, у яких по шість очок, і Ліхтенштейн, який досі не має жодного очка.

Два перших місця в групі дають прямий доступ до фінальної стадії Євро-2024.

Окрім шести перемог у стількох же матчах, команда Роберто Мартінеса забила 24 голи і не пропустила жодного.

Матч Португалія-Словаччина відбудеться сьогодні о 19:45 на стадіоні "Ештадіу ду Драгау" в Порту, а розсудить його грек Тасос Сідіропулос.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn