أفراح البرتغال - منظر من تل

كان القيق يريني الطريق عبر غابة البلوط، ينقض من الأغصان العالية ويوبخني إذا كنت أتعثر. جايز لا يمارس التسكع. الطيور الجاي مشغولة وتحتاج إلى مساعدتك في طريقك بسرعة حتى تتمكن من العودة إلى طرقها السرية دون أن يلاحظها أحد

في فصل الربيع، ستمتلئ هذه الغابة بأصوات الوقواق والهوب، وحتى في وهج الصيف، فإنها تنضح بإحساس بأن الوقت، إن لم يكن واقفًا تمامًا، يبدو مرنًا أو مرنًا، حيث تصبح القرون ثوانٍ والدقائق تدوم إلى الأبد، كلاهما في نفس الوقت. تضيف مواقع مستوطنات العصر الحجري الحديث الموجودة أعلى التل فقط إلى الانطباع بالوقت

المؤلف: فيتش أوكونيل؛

مسار الأرض

يوجد خلف غابات البلوط مسار أرضي عريض يؤدي إلى القمة فوق بيراو، ويمر في طريقه نصف دزينة من المدافن، المعروفة بالعامية باسم مامواس. في أواخر العصر الحجري الحديث، كان من المعتاد دفن جثث أولئك الذين يُعتبرون جديرين بالاهتمام في تلال عملاقة أقيمت بالقرب من الطرق الرئيسية، لذلك كان المسار الذي كنت أمشي عليه قد داست عليه أقدام أخرى لمدة خمسة آلاف عام على الأقل، وربما لفترة أطول بكثير. من الصعب ألا تتعجب عندما تجد نفسك فجأة زميلًا مسافرًا مع أسلافك. لم يكن السفر عبر الزمن بهذه السهولة من قبل.

من ناحية أخرى، كانت محاولة اكتشاف المدافن التي لا تهتم بها شيئًا آخر في هذا البلد الجبلي والمكتظ بالأشجار. أظهرت الخرائط الموقع التقريبي لنصف دزينة من التلال الجنائزية، لكن الاكتشاف الفعلي لم يكن مخفيًا لأي شيء، ما لم يتم اعتبار السراويل الممزقة والأيدي المخدوشة بالشوكة شيئًا. لكن بطريقة ما، ربما لم يكن الأمر مهمًا على الإطلاق وكان فعل البحث هو المهم. كانت هناك مناخات مفاجئة مليئة بالشمس - فتحات مرقطة، لا تقل عن ذلك - بقع غريبة من الأشنة الملونة بجنون، وأحجار نصف مدفونة ربما كانت أو لا تكون أعتاب، وأرانب شديدة الانحدار مخنوقة بالنباتات، ومنخفضات غريبة في الأرض

المؤلف: فيتش أوكونيل؛

ما هي الرغبة في العثور على ماموا بالفعل؟ ربما نفس السحر الذي كنت أحصل عليه عندما كنت طفلاً في المدينة التاريخية التي نشأت فيها حيث كنت، من وقت لآخر، أتأمل في نحت حجري يعود تاريخه إلى عصر النهضة. كنت أجري إصبعي على عمل الإزميل الدقيق لبعض الحرفيين الذين وقفوا في نفس المكان بالضبط للعمل قبل ما يقرب من نصف ألف عام وأحاول إنشاء رابط. هل كنت ناجحًا، في ذلك الوقت عندما كنت طفلاً، أو مؤخرًا، على التل البرتغالي؟ من يدري؟

مرتفعات روكي

على المرتفعات الصخرية لمونتي جاليغو، لا يوجد شيء من المستوطنة القديمة يمكن رؤيته بالعين غير المدربة، ولكن الأدلة تشير إلى وجود نفس الأشياء - رؤوس الأسهم، وشظايا الفخار، وبقايا حفر النار - كل ذلك داخل دائرة طبيعية من الصخور العظيمة. كانت العديد من التلال في المنطقة المجاورة موطنًا للناس في أواخر العصر الحجري الحديث وأوائل العصر الحجري النحاسي. لا شك في أنه كان من السهل الدفاع عنها، فالتربة الغنية الصالحة للزراعة في الوديان ووفرة المياه عوامل الجذب القوية.

المؤلف: فيتش أوكونيل؛

لم أكن أتوقع أن أقابل أي حيوانات برية، لكنني أحمل عصا تحسبًا. يمكن أن تظل الخنازير البرية تشكل خطرًا في هذه الأجزاء، لكن الكلاب الوحشية هي الأكثر احتمالًا، مثل ظل الذئاب التي جابت هنا في الذاكرة الحديثة. لم يكن هناك أي شخص يرقبني على التل، لكن نقار الخشب الأيبيري كان لديه الكثير ليقوله عن نفسها. عندما نزلت إلى الوادي، فكرت في أنه من المحتمل جدًا أن يكون العديد من سكان القرى والنجوع المجاورة ينحدرون بشكل مباشر من أولئك الذين عاشوا ذات مرة في المستوطنة على التل والذين دفنوا ممتلكاتهم في غرف جنائزية ترابية كبيرة. مع وضع ذلك في الاعتبار، كان من الصعب عدم إعطاء نظرة ثانية على الرجل العجوز الذي يزيل الأخشاب الميتة في أحد الحقول. لم أكن أعرف من هو ولم أتحدث معه، لذلك كان من الأسهل بالنسبة لي أن أضع على عاتقه التاريخ الكامل للاستيطان البشري في هذا الوادي. ما كنت متأكدًا منه هو أنه كان واحدًا من جيل متناغم تمامًا مع الأرض التي يعملون فيها.

المؤلف: فيتش أوكونيل؛

كان والد زوجتي الراحل هكذا: رجل مليء بالمعرفة حول محيطه الطبيعي ولكن غير مرتبط بأي فكرة عاطفية أو رومانسية عن أي منها؛ مصدر الحكمة العملية والمهارات المتجذرة. مثل التلوث الضوئي الذي يمحو علاقتنا الحميمة مع بقية الكون، فإن حياتنا التي تقودها الآلات تخنق علاقتنا بالعالم الطبيعي وتجعل معرفتنا به أكثر ضحالة. حزن العصر هو الشعور الذي لا يوصف بأن الكثير من هذه الحكمة ستضيع قريبًا. أظن أن المزارع المسن المجهول الذي ينظف حقله بأشعل النار لديه الكثير من القواسم المشتركة مع القدماء الذين عاشوا ذات يوم على التل أكثر مما كان عليه مع معظم معاصريه الأصغر سنًا

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell