"Das Jahr 2023 markiert einen Unterschied im Hinblick auf die Förderung Portugals als Reiseziel für die Gastronomie", sagte Lídia Monteiro, Mitglied des Vorstands von Turismo de Portugal, bei einem Treffen in Lissabon.

Nach Angaben der Verantwortlichen wurden in diesem Jahr insgesamt rund 800 Tausend Euro investiert, wovon fast die Hälfte in die Gala floss. Eine weitere bemerkenswerte Veranstaltung war der "Taste of London", der in Zusammenarbeit mit dem portugiesischen Hotel- und Restaurantverband (AHRESP) im vergangenen Juni organisiert wurde.

Wichtiger Markt

"Das Vereinigte Königreich ist ein sehr wichtiger Markt, es ist die Hauptquelle für Touristen", sagte Lídia Monteiro. Spanien ist "ein starker Markt in der Nähe", wo das Publikum "großen Appetit" hat und "die portugiesische Gastronomie bereits kennt", sagte sie.

Die weiter entfernten USA und Brasilien sind zwei weitere Märkte, in die Turismo de Portugal investieren sollte, da Touristen aus diesen Ländern die Gastronomie als Grund für ihre Reise ansehen.

"Wir arbeiten schon seit einiger Zeit konsequent an der Förderung der Gastronomie. Die [Covid-19]-Pandemie hat uns gebremst, und 2023 war ein sehr wichtiges Jahr, in dem wir unsere Aktivitäten wieder aufgenommen haben", sagte sie und rechnet damit, dass sich der Trend im nächsten Jahr fortsetzen wird.

Im Jahr 2024 "werden die Menschen mehr reisen und sich mehr für die Gastronomie interessieren", sagte sie.

Michelin-Gala

Im Februar organisiert Michelin seine erste Gala, die ausschließlich Portugal gewidmet ist - bis zur Ausgabe 2023 des Führers wurde die Preisverleihung für die ausgezeichneten Restaurants immer gemeinsam von Spanien und Portugal abgehalten und fand fast immer in spanischen Städten statt, mit Ausnahme des Führers 2019, in Lissabon.

"Mit einer exklusiven Zeremonie für die Auswahl Portugals unterstreicht der Michelin-Führer die zunehmende Exzellenz, die die Inspektoren in Portugal finden, (...) das in letzter Zeit ein bemerkenswertes kulinarisches Wachstum gezeigt hat", sagte Monica Rius, die Kommunikationsdirektorin von Michelin für Spanien und Portugal.

In Portugal, so fügte sie hinzu, "hat es in den letzten zehn Jahren eine eindeutig positive Entwicklung gegeben, mit einer guten Auswahl an nationalen Köchen mit ausgezeichneter Ausbildung und dem Ehrgeiz, sich zu verbessern, die interessante Vorschläge präsentieren und eine moderne portugiesische Küche anbieten, die, basierend auf traditionellen Aromen, mit neuen Präsentationen und Texturen zu überraschen sucht".

"Das Interesse an der portugiesischen Küche und an Portugal", so der Kommunikationsverantwortliche, "zeigt sich in dem großen Zustrom von Touristen in Städte von großer Anziehungskraft und Interesse wie Lissabon und Porto, die als Basis für diese gastronomischen Restaurants dienen, die Grenzen öffnen und nach Exzellenz streben."

In Portugal gibt es derzeit insgesamt 164 Restaurants in dem Führer, davon sieben mit zwei Sternen ("ausgezeichnete Küche, einen Umweg wert"), 30 mit einem Stern ("großartige Küche, einen Besuch wert"), drei mit einem grünen Stern (zeichnet die Nachhaltigkeit der Küche aus), 37 Bib Gourmand (Essen mit gutem Preis-Leistungs-Verhältnis, um 45 Euro) und 90 empfehlenswerte.

Die Tatsache, dass die Gala in Portugal stattfindet, bedeutet nicht, dass die Inspektoren einheimisch sind, erklärte die Organisation: Der Michelin-Führer, der in 45 Ländern vertreten ist, hat internationale Teams, die sich aus Inspektoren aus 15 Ländern zusammensetzen - darunter auch Portugiesen.