In einer Erklärung stellt die EU-Exekutive fest, dass Portugal seine nationalen Rechtsvorschriften nicht vollständig an die europäische Richtlinie über Industrieemissionen (Richtlinie 2010/75/EU) angepasst hat, und betont, dass "industrielle Tätigkeiten erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesundheit haben können".

Die Richtlinie legt Regeln fest, die die Vermeidung oder Verringerung von Emissionen in die Luft, das Wasser und den Boden sowie die Vermeidung der Abfallproduktion umfassen.

Portugal hat die in seinen nationalen Rechtsvorschriften enthaltenen Definitionen von "gefährlichen Stoffen" und "bestehenden Anlagen" nicht vollständig an die Richtlinie angepasst, so die Europäische Kommission, die auch darauf hinwies, dass die Verpflichtungen der Betreiber von Industrieanlagen und der zuständigen Behörden, bei Zwischenfällen oder Unfällen geeignete Maßnahmen zu ergreifen, noch nicht klar definiert sind.

Das Vertragsverletzungsverfahren wurde 2022 eingeleitet. Die Kommission ist der Ansicht, dass die bisherigen Bemühungen der portugiesischen Behörden unzureichend waren, und hat daher beschlossen, Portugal vor dem EuGH zu verklagen.

Im Umweltbereich wurde ebenfalls ein Aufforderungsschreiben an Lissabon gerichtet, das ein Vertragsverletzungsverfahren einleitet, weil es seinen Verpflichtungen aus der Richtlinie über die Behandlung von kommunalem Abwasser (Richtlinie 91/271/EWG) nicht vollständig nachgekommen ist.

Die Richtlinie schreibt vor, dass kommunales Abwasser gesammelt und behandelt werden muss, bevor es in die Umwelt eingeleitet wird. "Bislang wird in 20 portugiesischen Gemeinden das in die Kanalisation eingeleitete kommunale Abwasser nicht angemessen behandelt, bevor es eingeleitet wird. Darüber hinaus leiten drei Gemeinden kommunale Abwässer in empfindliche Gebiete ein, ohne die strengste vorgeschriebene Behandlung vorzunehmen", betont Brüssel.