Es famoso por haber escrito dos columnas para The Telegraph, una a favor y otra en contra del Brexit. La víspera del día de los comicios, Newsnight de la BBC le interpeló y dijo: "Les diré lo que decía el segundo artículo. Lo que decía era que, en realidad, independientemente de mis objetivos respecto a la marcha de la UE, para apoyar a mi partido y al Primer Ministro sería mejor quedarse. Al final esa no era una razón suficiente".

Se podría especular que la verdadera razón era que Boris buscaba las mejores oportunidades para sí mismo. Su único compromiso era con su propia carrera política. Optó por el Brexit, y el Reino Unido se vio entonces bombardeado con afirmaciones que pueden describirse amablemente como "sin fundamento".

El Brexit no es bueno para los expatriados

Para los expatriados que viven en Portugal, es casi un desastre total. Conseguir cualquier cosa por correo desde el Reino Unido es casi imposible. Probablemente siguiendo las instrucciones de la UE, el CTT retrasa o incluso devuelve la mayoría de las cosas del Reino Unido. Alguna que otra carta llega. Lo mismo puede decirse de la mayoría de los productos británicos. La UE es una "tienda cerrada".

Y luego tenemos semáforos

No hace falta recordar a nadie el caos que el llamado sistema de "semáforos" provocó en Portugal. Algunos dirán que el responsable no fue Boris, sino el ministro de Transportes. Todo lo que puedo decir a eso es que Boris NUNCA es responsable de nada que no vaya bien. La opinión generalizada es que Portugal fue tratado muy mal por este sistema. El control de Covid-19 fue tan bueno, si no mejor, aquí que en otros países a los que se les dio luz verde. Miles de lectores de The Portugal News firmaron una petición dirigida al Gobierno del Reino Unido y a sus parlamentarios para protestar por el trato injusto que recibía Portugal. Algunos parlamentarios respondieron, coincidiendo en que Portugal no recibía un trato justo. Pero no sirvió de nada.

La industria turística de Portugal se vio muy perjudicada por una política que Boris permitió que continuara. Bloomberg informó en su momento de que "el Reino Unido eliminó a Portugal de su llamada lista verde de países que pueden visitarse fácilmente, asestando un duro golpe a una industria aérea que pide a gritos una reapertura de los viajes europeos".

Elidérico Veigas, presidente de la Asociación de Hoteles y Complejos Turísticos del Algarve, declaró al canal de noticias SIC Notícias. "Es profundamente injusto, porque el Algarve tiene una tasa de infección muy baja, pone en duda nuestras posibilidades de un buen verano". "Incluso si la medida se revierte en tres semanas, como espero, provocará muchas cancelaciones". Así fue.

El Brexit golpea a los visitantes del Reino Unido

Con la salida del Reino Unido de la UE, la Unión Europea quería "vengarse". Lo último que querían era que otro país de la UE siguiera los pasos del Reino Unido. Poco podían hacer para impedir que la gente viajara de un país no comunitario a otro de la UE, pero hicieron todo lo posible para complicarlo y dificultarlo. Incluso se habló de la necesidad de un visado, que afortunadamente no llegó a ninguna parte. Pero se introdujeron restricciones, incluida la regla de los 90 días.

Hay que decir que Portugal hizo, y está haciendo, todo lo posible para ayudar a los visitantes británicos a entrar sin problemas ni retrasos, incluso yendo recientemente en contra de la UE al reabrir los lectores digitales de pasaportes electrónicos en los aeropuertos portugueses para los titulares de pasaportes británicos. Lamentablemente, no siempre funcionan, pero ha sido una gran ayuda. Portugal ha sido el primer país en desechar las normas del Brexit de la UE, aunque es posible que otros países con un elevado número de viajes desde el Reino Unido sigan su ejemplo.

¿Qué dice el cuartel general de Boris?

El mes pasado (junio), Ten Downing Street emitió esta declaración. "A medida que nos acercamos al 650º aniversario del Tratado Anglo-Portugués firmado en Tagilde, celebramos las profundas conexiones históricas que unen a nuestros dos países, señalando que hemos disfrutado durante mucho tiempo de excelentes relaciones bilaterales y que nuestra alianza -la más antigua del mundo- ha apuntalado estas relaciones durante siglos. Como democracias afines en el siglo XXI, nos comprometemos a trabajar juntos como parte de una red global más amplia de libertad para defender la libertad y la democracia, el libre comercio, los derechos humanos y el Estado de Derecho".

Suena impresionante, pero cuál es la realidad. Muchos de los que trabajan en el sector inmobiliario han notado que los compradores de propiedades del Reino Unido han disminuido. Los compradores británicos siguen preocupados por el futuro de la facilidad para viajar e invertir en Portugal. Antes del Brexit, era un mercado abierto con verdadera libertad para viajar, trabajar e invertir. Una segunda residencia al sol ha perdido parte de su atractivo, a los inversores no les gusta la incertidumbre.

¿Un nuevo primer ministro del Reino Unido revertiría el Brexit?

Sencillamente, no. Ninguno de los restantes candidatos al puesto de primer ministro ha manifestado su intención de volver a la UE, todos están a favor del Brexit. La única esperanza es que el nuevo primer ministro sea alguien con quien la UE se sienta más cómoda negociando. Les guste o no, son diplomáticos y no les gusta que Boris les "intimide". Quizás un enfoque más sutil podría llevar a alcanzar mejores acuerdos a largo plazo con la UE. Hay pocas posibilidades de que el Reino Unido dé marcha atrás, pero hay muchas posibilidades de que un enfoque más diplomático pueda llevar a la relajación de muchas de las restricciones que no hacen ningún bien a ninguna de las partes.

¿Dejará Boris el número 10?

Cuando Boris dimitió como secretario de Asuntos Exteriores en 2018. Se resistió a las exigencias de Whitehall para dejar su residencia de gracia y favor durante semanas después de renunciar como secretario de Asuntos Exteriores. El señor Johnson renunció al gobierno el 9 de julio, pero no se mudó de One Carlton Gardens, una gran casa en St James's, cerca del Palacio de Buckingham, hasta el 30 de julio. ¿Cuánto tiempo tardará en dejar el número diez? Por favor, deje las llaves a los hombres de seguridad que le acompañan a la salida.

No te echaremos de menos, Boris.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman