Como tenía un gran deseo de dedicarse a las misiones americanas, fue enviado a Estados Unidos cuando aún era seminarista. Fue ordenado sacerdote en Nueva York en 1836, y trabajó durante cuatro años para los inmigrantes alemanes cerca de Búfalo. En 1840, ingresa en la congregación de los Redentoristas y se convierte en predicador itinerante.

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Tras su nombramiento como obispo de Filadelfia, fundó nuevos seminarios, iglesias y escuelas. Cada año visitaba sus parroquias y estaciones de misión, mostrando su preocupación pastoral por el bienestar espiritual de su pueblo. Agotado por el trabajo, Neumann murió en 1860.