Es posible que haya notado que alguien cercano a usted está cambiando: quizá es más olvidadizo, no es él mismo. Tras una rápida búsqueda en Internet o una charla con familiares o amigos, es posible que piense que está desarrollando Alzheimer. Pero, ¿cómo abordar una conversación sobre la demencia cuando se trata de un tema tan emotivo?

"A medida que envejecemos, todos somos propensos a volvernos más olvidadizos, a tardar más en recordar ciertas cosas, a distraernos con más facilidad o a tener dificultades para realizar varias tareas a la vez", explica el Dr. Tim Beanland, responsable de conocimiento de la Alzheimer's Society.

"Son signos comunes del envejecimiento, pero sigue habiendo una distinción muy marcada entre el envejecimiento normal y la demencia".


Síntomas que pueden preocuparle

"Los síntomas de la demencia empeoran gradualmente con el tiempo", explica Beanland, "y pueden manifestarse como pérdida de memoria, confusión, necesidad de ayuda para las tareas cotidianas, problemas de lenguaje y comprensión o cambios de comportamiento". Aunque los síntomas suelen aparecer en personas de 65 años o más, en ocasiones pueden manifestarse hasta veinte años antes."


Puede asustarse

Ver este tipo de cambios es comprensiblemente preocupante: es un recordatorio de la edad y la salud de quienes nos rodean.

"Notar lo que podrían ser síntomas de demencia en un ser querido puede ser angustioso y confuso, sobre todo para las personas que nunca han tratado con la demencia antes", dice Beanland.

"Ambas partes pueden sentirse nerviosas o preocupadas por cómo abordar el tema de los posibles síntomas de demencia, y puede que no sepan por dónde empezar".


Sea abierto

Beanland sugiere hacer preguntas como: "¿Cómo se siente últimamente, física y emocionalmente?". O "¿Tiene algún problema de salud del que le gustaría hablar?

Es importante recordar que, al acercarse a alguien que pueda estar experimentando síntomas de demencia, hay que hacerlo con suavidad, calma y de manera tranquilizadora y comprensiva.

"Las personas con síntomas de demencia pueden tener dificultades o tardar más en encontrar las palabras que quieren decir", señala Beanland. "Por eso, concederles más tiempo, o darles indicaciones suaves, puede ayudarles a encontrar las palabras que buscan, sin resaltar que han olvidado algo".

Créditos: PA; Autor: PA;

Investigue

La demencia o el Alzheimer pueden no ser la única respuesta.

Es importante recordar que hay otras enfermedades que pueden causar síntomas similares a la demencia, como problemas de tiroides o infecciones del tracto urinario, dice Beanland.

"Intente centrarse en ayudar a la persona a acudir a su médico de cabecera, para averiguar cuál es la causa de los problemas que tiene. También es importante comprender que, tanto si usted experimenta personalmente los síntomas de la demencia como si es un ser querido preocupado, no tiene por qué afrontar la demencia solo. Hay apoyo ahí fuera para usted.

"Animo a cualquier persona preocupada por su memoria o la de un ser querido a que utilice la lista de síntomas de la Alzheimer's Society. Le ayudará a desbloquear la atención y el apoyo vitales que necesita, y le proporcionará el valioso tiempo que necesita con su familia para planificar el futuro."