Una camelia japonesa de los jardines centenarios de "Vila Margaridi", en Guimarães, Braga, ha ganado la séptima edición nacional del concurso Árbol del Año y representará a Portugal en el concurso internacional, cuyas votaciones tendrán lugar en febrero.

Según los organizadores del concurso, una iniciativa de la Unión del Bosque Mediterráneo(UNAC), la camelia obtuvo 3.900 votos, quedando en segundo lugar el llamado "alcornoque del rey", en Mafra, Lisboa, con 3.075 votos.

La UNAC destaca en un comunicado que, por segunda vez consecutiva, una especie exótica (un eucalipto el año anterior) ha ganado el concurso Árbol del Año.

El ganador representa la historia portuguesa y las relaciones comerciales entre Portugal y Japón, dice la organización, recordando que la introducción de la especie en Portugal se produjo a través de los marineros de los barcos de los descubrimientos que traían y llevaban semillas de diferentes especies entre los diversos puertos del mundo.

El ejemplar ganador, de un siglo de edad, fue considerado de interés público por su forma acampanada, con más de seis metros de diámetro y varios metros de altura.

En total, los 10 árboles del concurso recibieron casi 25.000 votos. La votación en línea comenzó el 30 de noviembre y finalizó el día 5.

El concurso Árbol Europeo del Año se celebra desde 2011. En la última edición, Polonia ganó el premio por segundo año consecutivo.

Portugal quedó en primer lugar con un alcornoque, en 2018. En la última edición quedó en quinto lugar, con un eucalipto.

La UNAC representa los intereses de los productores forestales del área mediterránea portuguesa ante las instituciones nacionales y europeas.