Se ha descubierto que comer más fruta, verdura, cereales y frutos secos, y reducir el consumo de carne, está relacionado con efectos secundarios menos frecuentes que pueden afectar a los pacientes con cáncer de próstata, como la disfunción eréctil y la pérdida de control de la vejiga.


La investigación, realizada por un equipo de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York y la Facultad de Salud Pública T. H. Chan de la Universidad de Harvard, que analizó los datos de más de 3.500 hombres con cáncer de próstata, es la última de una larga serie de estudios que relacionan la alimentación vegetal con beneficios para la salud y el bienestar. ¿De qué otra forma podría ser beneficiosa una alimentación más basada en plantas?


¿Cuáles son los beneficios más generales de una dieta basada en plantas?


Según Vassiliki Sinopoulou, dietista diplomada y asistente de investigación de la Universidad de Central Lancashire(UCLan), "una dieta basada en vegetales puede tener varios beneficios para la salud".


"Una dieta con menos carne y productos animales puede asociarse a un menor consumo de grasas saturadas, un aumento de vitaminas y otras sustancias beneficiosas para la salud, y unos niveles de peso corporal más saludables".


No sólo es beneficioso para la salud evitar las grasas saturadas de los productos animales, sino también los nutrientes y la fibra añadidos que se obtienen al consumir más fruta, verdura y legumbres.

"Los polifenoles son sustancias beneficiosas que se encuentran en los alimentos de origen vegetal. Se encuentran en bayas, frutos secos, aceitunas/aceite de oliva, brécol y otras frutas y verduras que todos reconocemos como saludables. Los polifenoles también se encuentran en alimentos con una reputación quizá más controvertida, como el chocolate, el café, el té y el vino", añade Sinopoulou.

"Por ejemplo, pueden tener efectos antiinflamatorios y también ayudar a nuestro organismo a regular los niveles de azúcar en sangre, ayudar con los problemas cardiacos y tener propiedades anticancerígenas".

Un estilo de vida integral

Sin embargo, es importante recordar que, cuando se trata de cuidar la salud, lo que comemos es sólo una parte del proceso. Jeffrey Boadi(jeffreyboadi.com), entrenador de alimentación vegetal y defensor del bienestar holístico, sugiere pensar en el estilo de vida en su conjunto, en lugar de en dietas de moda y soluciones rápidas.

"Céntrate en cómo tus acciones diarias -en torno a la nutrición, el entrenamiento y el sueño- favorecen tu salud a largo plazo, en lugar de los trucos rápidos", dice Broadi, que se pasó a la alimentación vegetal en 2017.

"Cambié a una dieta basada en plantas después de encontrar mucha información sobre cómo podría ser beneficiosa para la salud a largo plazo", añade. "Me enamoré del proceso de cocinar desde cero y crear platos que supieran muy bien y pudieran seguir alimentando mi entrenamiento y mi estilo de vida. Prefiero los alimentos integrales, pero no soy dogmática al respecto, sobre todo en entornos sociales."

Simplificar las cosas

Boadi no cree que comer sano tenga que ser difícil, pero para que sea realmente beneficioso, tiene que formar parte de tu vida diaria.

"La nutrición y la forma física son importantes, pero es un juego a largo plazo, por lo que tiene que formar parte de tu estilo de vida diario, sin centrarte en un resultado a corto plazo", explica.

Créditos: PA; Autor: PA;

"Se supone que la comida nutre, se disfruta e incluso une a las personas. No está pensada para crear ansiedad, hacer que la gente busque dietas de choque insostenibles y se centre únicamente en objetivos a corto plazo que no favorecen su salud.

"Los hábitos cotidianos que promueven la salud practicados con constancia (ejercicio diario, buenos hábitos de sueño, añadir mucho color al plato y pasar tiempo con los amigos y la familia) son mucho más productivos y eficaces a largo plazo".

Opte por alimentos "reales" en lugar de procesados

Hacerse vegano tampoco te hace automáticamente más sano, sobre todo si sigues recurriendo a alimentos procesados y no ingieres esa importantísima variedad de ingredientes integrales.

"El auge de las dietas basadas en plantas ha visto un enorme aumento de los alimentos vegetales ultraprocesados que están listos para consumir sin preparación o con una preparación mínima. Estos alimentos pueden tener un perfil similar al de los productos cárnicos 'malos' y anular los beneficios que suelen asociarse a las dietas vegetales", afirma Sinopoulou.

"Los alimentos vegetales ultraprocesados pueden conducir a un mayor peso corporal, al igual que otros alimentos ultraprocesados. Dedicar tiempo a preparar una ensalada sana y nutritiva es más beneficioso que comer una hamburguesa vegana precocinada, rica en calorías procedentes de sustitutos de la carne".

"Hay muchas fuentes vegetales ricas en calcio. Espinacas, soja, garbanzos, almendras, tomates, brócoli, zanahorias y naranjas son algunos buenos ejemplos".

¿Y las proteínas?

Incluir suficientes proteínas en nuestra dieta es siempre importante, y puede ser posible incluso con una dieta totalmente vegetal.

"Si suprimes la carne y sus derivados, las legumbres (alubias, lentejas, guisantes), las setas, la soja (tofu, leche de soja), los frutos secos y las semillas son tus amigos", dice Sinopoulou. "También hay proteínas en el pan, la pasta, las patatas y muchas verduras.

"Antes se consideraba que las proteínas de origen vegetal eran de menor calidad que las de origen cárnico, pero eso ya es anticuado, porque sabemos que la masa muscular de las personas que cubren sus necesidades proteínicas con proteínas de origen vegetal no difiere de la de los consumidores de carne".