È emerso che mangiare più frutta, verdura, cereali e noci, e ridurre l'assunzione di carne, è collegato a effetti collaterali meno comuni che possono colpire i pazienti affetti da cancro alla prostata, tra cui la disfunzione erettile e la perdita di controllo della vescica.


La ricerca, condotta da un team della NYU Grossman School of Medicine e della Harvard T H Chan School of Public Health, che ha analizzato i dati di oltre 3.500 uomini affetti da cancro alla prostata, è l'ultima di una lunga serie di studi che collegano l'alimentazione a base vegetale a benefici per la salute e il benessere. Quindi, in quale altro modo l'adozione di un'alimentazione a base vegetale potrebbe farvi bene?


Quali sono i benefici più ampi di una dieta a base vegetale?


"Una dieta a base vegetale presenta diversi potenziali benefici per la salute", afferma Vassiliki Sinopoulou, dietista e assistente di ricerca senior presso la University of Central Lancashire(UCLan).


"Una dieta a basso contenuto di carne e prodotti animali può essere associata a un minor consumo di grassi saturi, a un aumento di vitamine e altre sostanze benefiche per la salute e a livelli di peso corporeo più sani".


Non sono solo i grassi saturi contenuti nei prodotti animali a giovare alla salute, ma anche i nutrienti e le fibre che si ottengono consumando più frutta, verdura e fagioli.

"I polifenoli sono sostanze benefiche presenti negli alimenti di origine vegetale. Si trovano nei frutti di bosco, nelle noci, nelle olive e nell'olio d'oliva, nei broccoli e in altri tipi di frutta e verdura che tutti riconosciamo come salutari. I polifenoli si trovano anche in alimenti dalla reputazione forse più controversa, come il cioccolato, il caffè, il tè e il vino", aggiunge Sinopoulou.

"Per esempio, possono avere effetti antinfiammatori e possono anche aiutare il nostro corpo a regolare i livelli di zucchero nel sangue, aiutare con problemi cardiaci e avere proprietà anti-cancro".

Adottare uno stile di vita completo

È importante ricordare, tuttavia, che quando si tratta di sostenere la salute, ciò che mangiamo è solo una parte del quadro. Jeffrey Boadi(jeffreyboadi.com), coach a base vegetale e sostenitore del benessere olistico, suggerisce di pensare al proprio stile di vita nel suo complesso, piuttosto che alle diete di moda e alle soluzioni rapide.

"Concentratevi sul modo in cui le vostre azioni quotidiane (alimentazione, allenamento e sonno) sostengono la vostra salute a lungo termine, invece di adottare soluzioni rapide", dice Broadi, che è passato all'alimentazione vegetale nel 2017.

"Sono passato a una dieta a base vegetale dopo essermi imbattuto in molte informazioni su come possa essere utile per la salute a lungo termine", aggiunge. "Mi sono innamorata del processo di cottura da zero e della creazione di piatti dal sapore eccellente, in grado di continuare ad alimentare il mio allenamento e il mio stile di vita. Preferisco orientarmi verso alimenti integrali, ma non sono dogmatico al riguardo, soprattutto in contesti sociali".

Mantenere le cose semplici

Boadi ritiene che mangiare sano non debba essere difficile, ma che, per essere davvero utile, debba diventare parte della vita quotidiana.

"L'alimentazione e la forma fisica sono importanti, ma si tratta di un gioco a lungo termine, ed è per questo che deve diventare parte del vostro stile di vita quotidiano, senza concentrarsi su un risultato a breve termine", spiega.

Crediti: PA; Autore: PA;

"Il cibo dovrebbe nutrire, essere apprezzato e persino unire le persone. Non è destinato a creare ansia, a indurre le persone a cercare diete drastiche insostenibili e a concentrarsi esclusivamente su obiettivi a breve termine che non favoriscono la loro salute".

"Le abitudini quotidiane che promuovono la salute, praticate con costanza (esercizio fisico giornaliero, buone abitudini di sonno, abbondanza di colori nel piatto e tempo trascorso con gli amici e la famiglia) sono molto più produttive ed efficaci a lungo termine".

Optate per alimenti "veri" piuttosto che elaborati

Diventare vegani non significa automaticamente essere più sani, soprattutto se ci si affida ancora a cibi elaborati e non si assume l'importante varietà di ingredienti integrali.

"L'ascesa delle diete a base vegetale ha visto un'enorme impennata di alimenti vegetali ultra-lavorati, pronti per essere consumati senza alcuna o minima preparazione. Questi alimenti possono avere profili simili a quelli dei prodotti "cattivi" a base di carne e possono annullare i benefici solitamente associati alle diete a base vegetale", afferma Sinopoulou.

"Gli alimenti vegetali ultra-lavorati possono portare a un aumento del peso corporeo, proprio come altri alimenti ultra-lavorati. Prendersi il tempo di preparare un'insalata sana e nutriente è più vantaggioso che mangiare un hamburger vegano già pronto, ricco di calorie provenienti da sostituti della carne".

"Ci sono molte fonti vegetali ricche di calcio. Spinaci, soia, ceci, mandorle, pomodori, broccoli, carote e arance sono alcuni buoni esempi".

E le proteine?

L'apporto di proteine nella dieta è sempre importante e può essere possibile anche con una dieta completamente vegetale.

"Se si eliminano la carne e i prodotti derivati, i legumi (fagioli, lenticchie, piselli), i funghi, la soia (tofu, latte di soia), le noci e i semi sono i vostri amici", dice Sinopoulou. "Le proteine si trovano anche nel pane, nella pasta, nelle patate e in molte verdure.

"Un tempo le proteine di origine vegetale erano considerate di qualità inferiore rispetto a quelle derivanti dai prodotti a base di carne, ma questo è ormai un pensiero antiquato, poiché sappiamo che la massa muscolare delle persone che soddisfano il loro fabbisogno proteico con fonti di origine vegetale non è diversa da quella dei mangiatori di carne".