Me he dado cuenta de que las molestas hormigas(formigas en portugués) han vuelto este año, incluidas algunas dentro de uno de mis armarios, y afortunadamente Portugal solo alberga unas 34 especies de ellas (lo cual es suficiente, muchas gracias). Una sola hormiga es capaz de transportar 50 veces su propio peso corporal, pero trabajan juntas para mover objetos más grandes. Me divierte perversamente dejar caer una patata frita o un mendrugo de pan y ver a un grupo de hormigas luchando por llevárselo.


De cerca y en persona

Todas son realmente feas de cerca, ¡y un diseñador de efectos especiales de un plató de cine estaría orgulloso de crear semejantes máscaras! Son muy agresivas cuando sus nidos son perturbados, enjambrarán a un intruso, y aunque casi todas las especies pueden morder o picar, pocas causan problemas importantes en los humanos. La mayoría de las hormigas son demasiado pequeñas para causar daños graves y su picadura es leve, pero las hormigas cosechadoras y las hormigas rojas, ambas presentes en Portugal, pueden provocar síntomas desagradables o reacciones alérgicas.

Las hormigas comunes o del pavimento son las que más vemos. Tienen varias reinas y excavan túneles y nidos bajo piedras, aceras, calzadas y losas. Estas hormigas son todas del mismo tamaño y poseen un aguijón, pero por lo general, una persona no es picada fácilmente, ¡a menos que se le ocurra apoyar un brazo o una pierna sobre un nido! Debido a que estas hormigas anidan bajo tierra, son difíciles de manejar y excavarán en lugares que estén secos y sean fáciles de atravesar por un túnel. La tierra suelta en macetas de exterior es un objetivo primordial: si la tierra se sale del orificio de drenaje de una maceta seca, es la zona perfecta para que una colonia empiece a construir un nido. Si tiene invasiones en sus macetas, mantenga la tierra húmeda, y si la maceta se seca por completo, sumérjala en agua y déjela escurrir.


Las hormigas llegan a todas partes

Las hormigas podrían considerarse tu pequeño "ayudante de jardín", ya que la mayoría se comen pequeñas plagas de insectos y airean el suelo con su constante excavación, pero a veces son señal de problemas mayores. La mayoría de las hormigas aportan nutrientes al suelo y ayudan a polinizar las plantas del jardín, pero las colonias de hormigas también pueden ser señal de la presencia de pulgones -una plaga del jardín- que se alimentan de la savia de las plantas, y las hormigas se alimentan de la melaza que producen los pulgones. Las hormigas de jardín no se comen las raíces de las plantas, pero hacen túneles o construyen sus nidos dentro y alrededor de las raíces porque la tierra suele estar más suelta allí. La mayoría de las veces, las que ves arrastrándose por las hojas se alimentan de esa savia dulce.

Créditos: envato elements;

Deshazte de ellas

A las hormigas no les importa dónde vivas, así que puedes tener hormigas en un tercer piso o en un piso 30. Forman una fila y parece que se estén susurrando secretos unas a otras, pero están siguiendo las feromonas que dejó el líder. Cuando las hormigas encuentren comida y vuelvan al nido, dejarán otro rastro de feromonas, lo que permitirá que otras capten su olor y sigan la misma ruta.

La solución sencilla es eliminar su fuente de alimento, pero también hay muchos productos disponibles para controlarlas. Prepare su propio cebo para hormigas utilizando una parte de bórax y tres de azúcar, y mézclelo con una taza de agua para disolver la mezcla, o mezcle menos agua para hacer una pasta para un cebo seco. Las hormigas se sienten atraídas por el azúcar, pero el bórax interfiere en su sistema digestivo y acaba matándolas. Mezcle los cebos: los adultos sólo comen líquidos, pero las larvas comen sólidos, y conviértalos en un líquido que la reina pueda comer. Para un control eficaz de las hormigas, es necesario eliminar también a la reina. Las hormigas obreras se comerán el cebo y lo llevarán a la colonia para que lo consuman las demás hormigas. Acuérdate de lavar bien los recipientes de mezcla después, y mantenlos fuera del alcance de mascotas y niños, ya que puede ser perjudicial.

También puedes utilizar sprays y trampas para hormigas que puedes encontrar tanto en ferreterías como en supermercados para obtener resultados inmediatos.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan