La permacultura se explica mejor como una forma de agricultura que busca trabajar con la naturaleza en lugar de contra ella, y tiene tres éticas: el cuidado de la tierra, el cuidado de las personas y el reparto justo, y garantizará un legado de sostenibilidad para ahora y para las generaciones futuras.

Incluye el equilibrio adecuado de frutas, verduras, árboles y ganado, que es muy diferente de las granjas típicas de hoy en día, muchas de las cuales son granjas de monocultivo. La permacultura fue concebida y desarrollada en la década de 1970 por los colaboradores Bill Mollison y David Holmgren en Australia. Originalmente, el término era una contracción de "agricultura permanente", pues eso es lo que es.

Trabajando tanto en países ricos como pobres, individuos y grupos están contribuyendo a un movimiento mundial en red, en gran medida sin el apoyo de gobiernos o empresas.


Bosques de alimentos


Se basan en el modelo de la permacultura y consisten en una diversa gama de plantas comestibles que imitan los ecosistemas y patrones de la naturaleza y se extienden en todas direcciones: hacia arriba, hacia abajo y hacia fuera. El resultado son regímenes de plantación de alto rendimiento, con bosques y jardines que utilizan plantas perennes que no es necesario plantar cada año. En pocas palabras, los bosques alimentarios se cuidan solos, con hojas y frutos caídos, con una cubierta vegetal natural o sombra, que retendrá la humedad y mejorará la conservación del agua. No necesitan productos químicos, tienen depredadores alimentarios naturales y son increíblemente resistentes. En general, los bosques alimentarios dan menos trabajo, son más naturales y pueden proporcionar abundantes alimentos a una población creciente. Pero ajustar el diseño al clima no es tan fácil, ya que todas las plantas tienen necesidades específicas -algunas necesitan más agua o menos, algunas crecen mejor en un suelo que en otro, etc.- y, por supuesto, nuestro clima está cambiando, lo que lo hace aún más difícil.


Las siete capas del bosque alimentario


Los siete estratos del bosque desarrollado son un plan útil, y los estratos y su densidad variarán en función del clima. Es posible que puedas entender lo que ocurre en el ecosistema si intentas visualizar los estratos, pero no tomes los detalles de estos estratos como "grabados en piedra", ya que cada estrato tiene una función al imitar el sistema natural más resistente de la naturaleza. Imagínese una sección transversal del crecimiento: en una zona concreta pueden caber más plantas para alimentarse sin que ninguna fracase debido a la competencia por la nutrición o el espacio.


Capa superior: dosel (o cubierta vegetal). Dará sombra al resto y proporcionará algún tipo de alimento, como higos o aceitunas.


En segundo lugar, el sotobosque , formado por árboles más pequeños y plantones de las copas.


En tercer lugar, los arbustos. Podría incluir arándanos y ciruelos.


Cuarto, herbáceas. De tallo blando, incluye hierbas y la mayoría de las gramíneas.


Quinto, subterráneas. Zanahorias y patatas, por ejemplo.

Créditos: envato elements;

Sexta: plantas tapizantes, que no necesariamente sirven de alimento a los humanos, pero sí a insectos, pájaros, etc.


Séptimo: Enredaderas. Uvas, por supuesto, además de cosas como melones o guisantes, etc.


Y octavo opcional. Hongos comestibles.


Aunque todas están conectadas, estos distintos tipos de especies tienen necesidades diferentes en cuanto a suelo, sol o lluvia. La base del bosque alimentario es observar y controlar qué plantas prosperan juntas, trabajando con el paisaje en lugar de intentar domesticarlo.

Debemos aprender no sólo sobre las diferencias de temperatura y precipitaciones, sino también sobre las plantas que podemos utilizar y que no habíamos considerado útiles antes. Todo en permacultura se consigue con la práctica, y la observación es el mejor hábito que se puede tener. Se atribuye al difunto Bill Mollison la siguiente frase: "Sentados en la puerta de nuestra casa, todo lo que necesitamos para vivir una buena vida está a nuestro alrededor. El sol, el viento, la gente, los edificios, las piedras, el mar, los pájaros y las plantas nos rodean. La cooperación con todas estas cosas trae armonía, la oposición a ellas trae desastre y caos".

La buena vida es posible, sólo tenemos que aprender juntos cómo llegar a ella, no sólo para nosotros hoy, sino para el "nosotros" de nuestro futuro.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan