Pero, según el chef Simon Rimmer, estrella del programa Sunday Brunch de Channel 4, nos lo estamos perdiendo.
He aquí sus consejos para disfrutar de una buena barbacoa durante todo el año
.
1. 1. Enciende la barbacoa en otoño e invierno
"Hace tres años cociné mi pavo de Navidad en una barbacoa y fue genial. Estaba buenísimo. Hay algo muy agradable en estar en el frío junto a una barbacoa caliente", dice este hombre de 61 años.
"Para él, la barbacoa "es mejor cuando hace fresco"
,
ya que
"cuando hay más humedad en el aire debido a la lluvia o a las nubes, la humedad añadida impide que la comida se seque".
"
Así, un trozo de ternera o cerdo cocinado a fuego lento tendrá más humedad y, por tanto, estará más jugoso que si las condiciones son áridas
"
.
"Es una época del año realmente estupenda para hacerlo", afirma Rimmer
.
2. Entender el calor directo e indirecto
Esta es "la mayor clave para saber cómo utilizar la barbacoa correctamente", dice Rimmer. "El principio básico es que cualquier cosa que tarde entre 20 y 25 minutos se puede cocinar a fuego directo, como una hamburguesa.
Con fuego indirecto, [cocinas] cualquier cosa que tarde más que eso. Yo siempre cocinar pechuga de pollo a fuego indirecto. Por ejemplo, si tienes cuatro puntos de ignición en tu barbacoa de gas, enciendes los dos exteriores y dejas los dos interiores sin encender. Entonces colocas el pollo, sea lo que sea, sobre el fuego indirecto que no está encendido. Así
se evita el riesgo de que un trozo de carne se queme por fuera y quede crudo por dentro.
"La cocción es más lenta y se deja que la ciencia haga su trabajo", explica
, "
por
ejemplo, si voy a asar un montón de calabacines y berenjenas, probablemente empezaría con fuego directo para que cojan un poco de color. Luego lo pasaría a fuego indirecto, para que se cocine lentamente y de forma más uniforme
".
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3. Piensa más allá de las hamburguesas y las salchichas
Rimmer añade que no hay que tener miedo a cocinar a fuego lento en la barbacoa. Una de las cosas que más le gusta hacer es "una paletilla de cordero realmente bonita y cocinada a fuego lento".
Untarlo con una pasta de harissa, un poco de canela, un poco de guindilla, mucha sal y un poco de azúcar, y queda precioso". Como un kebab de gama alta.
También me gusta hacer queso feta ahumado. Lo ahúmas a fuego muy, muy lento, se ablanda un poco y luego, cuando se enfría, vuelve a reafirmarse.
Los adobos y aliños realzan el sabor de la comida. "Ni siquiera hace falta dejar marinar mucho tiempo", dice Rimmer. "Si preparas una pechuga de pollo y mezclas un poco de yogur, garam masala, comino, pimentón ahumado y guindilla, y dejas marinar el pollo durante 10 minutos, sacudes el exceso y lo pasas por la plancha, conseguirás ese sabor a pollo tandoori".
Las patatas siempre quedan muy bien en las barbacoas", añade. "Si cocinas las patatas, las dejas enfriar, las cortas en rodajas y las pones a fuego directo, chamuscarlas en la barbacoa es genial. Utiliza un poco de sal ahumada. Me encanta la sal ahumada, y en las patatas es el paraíso.
"
4. Ser más creativo con los acompañamientos
"Los acompañamientos marcan la comida. Cuantos más sabores y texturas diferentes tengas, mejor", dice Rimmer,
"
y
creo que las salsas son geniales. Una salsa muy sencilla es queso fresco, alcachofas en lata, muchas espinacas, guindilla y zumo de limón. Sólo tienes que poner literalmente una lata de alcachofas en el procesador con el queso crema y añadirle un poco de nata para ensaladas. Es una salsa estupenda para pollo, pescado o salchichas: tiene un sabor muy diferente
".
5. No abarrotes la barbacoa ni muevas demasiado la comida
Intenta no poner demasiadas cosas en la barbacoa al mismo tiempo, dice Rimmer. "Cuanto más pongas -igual que en el horno-, más bajará el calor todo el tiempo". Aunque las barbacoas de gas mantienen el calor un poco mejor, añade.
¿Y cuánto hay que girar o mover la comida? "La verdad es que no", dice Rimmer. "Creo que no conviene mover las cosas, es lo mismo que pasa con todo lo que se cocina. La gente tiende a querer juguetear con las cosas y moverlas, y eso es un gran error
"
.
"La cocina es fundamentalmente transferencia de calor y lo que se quiere es que esa transferencia de calor sea correcta, y moverla cuando hay que moverla; cuanta menos intervención con cualquier alimento, siempre es mejor
".