MotoGP-luokan MM-sarjan ensimmäisen osakilpailun, Qatarissa ajetun Grand Prix'n voitti kaksinkertainen mestari italialainen Francesco Bagnaia (Ducati), ja portugalilainen Miguel Oliveira (Aprilia) sijoittui viidenneksitoista.

Voittaja jäi Trackhouse-tiimin portugalilaiskuljettajasta 20,717 sekuntia, toiseksi tuli eteläafrikkalainen Brad Binder (KTM) 1,329 sekuntia ja kolmanneksi espanjalainen Jorge Martin (Ducati) 1,933 sekuntia.

Kilpailunjohto joutui lyhentämään kilpailun 21 kierrokseen, kun espanjalainen ja Miguel Oliveiran tallitoveri Raúl Fernández (Aprilia) koki mekaanisen vian, joka viivästytti starttia. Alusta lähtevä Fernández joutui vaihtamaan pyöränsä varapyörään, mikä aiheutti kisaan 12 minuutin viivästyksen.

Viidenneltä sijalta starttaava Francesco Bagnaia nousi johtoon ensimmäisen kierroksen puolivälissä ja piti vauhtia yllä, joka suojasi häntä kilpailijoiden haasteilta.

Miguel Oliveira joutui kärsimään pitkän rangaistuksen viime kaudella tällä samalla radalla Lusailissa sattuneen välikohtauksen vuoksi. Almadassa syntynyt kuljettaja putosi 19. sijalle, mutta nousi tasaisesti 15. sijalle, mikä toi hänelle ensimmäisen mestaruuspisteensä.

Brad Binder onnistui pitämään kakkossijan kilpailun lopussa paalupaikalle ajaneen Jorge Martínin yrityksestä huolimatta.

Neljäntenä, 3,429 sekuntia voittajasta jääneenä, ajoi espanjalainen Marc Márquez (Ducati), joka teki viikonloppuna debyyttinsä yksityisessä Gresini-tallissa.

Toinen erinomainen suoritus tuli espanjalaiselta tulokkaalta Pedro Acostalta (GasGas), joka sijoittui yhdeksänneksi, vaikka aloitti kisan kuudennelta sijalta ja kulutti lopulta renkaansa loppuun.

Francesco Bagnaia johtaa mestaruutta 31 pisteellä sunnuntain tulosten jälkeen, kaksi pistettä ennen eteläafrikkalaista Brad Binderiä ja kolme pistettä ennen Jorge Martínia. Miguel Oliveira sijoittuu pisteiden valossa sijalle 15:nneksi.

Portugalin Grand Prix ajetaan Autódromo Internacional do Algarvessa (AIA) Portimãossa 22.-24. maaliskuuta.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn