Vous vous souvenez peut-être que l'année dernière, le chef local et expert en fourrage João Marreiros nous écrivait régulièrement pour nous parler des plantes qu'il parvient à cueillir lors de ses voyages réguliers dans la campagne algarvienne. Joaõ s'y connaît vraiment et utilise ce qu'il trouve pour donner une touche merveilleuse et unique aux plats qu'il sert dans son restaurant "Loki" à Portimão.

Avec toutes sortes de plantes qui vont bientôt commencer à fleurir dans cet "ano novo" brillant et prospère, nous sommes impatients de savoir ce qu'il a en réserve pour nous cette année. Après tout, à The Portugal News, nous sommes fiers de vous tenir au courant de ce qui se passe - "sur le terrain" - en Algarve.

Ainsi, sans plus attendre, João aimerait commencer l'année en nous parlant de l'usine responsable de la célèbre eau de feu de l'Algarve. Je le laisse faire...

Medronho à Monchique

Je suis né et j'ai grandi à Monchique et ce mois-ci, j'aimerais vous parler de la plante Medronho (Arbutus unedo), car elle fait partie intégrante de ma culture de monchique.

Habituellement, ce fruit est traité avec beaucoup de mysticisme et est cueilli manuellement - de préférence par des personnes expérimentées - car un bon fruit a un grand impact sur le produit final. Ce processus est très compliqué car, comme je l'ai déjà dit, le fruit doit être cueilli à la main et à Monchique, l'inclinaison du terrain rend ce processus encore plus compliqué.

Après la récolte, il est fermenté avec l'aide du temps. Une fois cette étape franchie, il ne manque plus que le bois de chauffage, le cuivre et l'expérience du distillateur pour obtenir un liquide clair aux notes d'amour.

Le Medronho est responsable de la création de liens entre les amis et la famille et est constamment présent à nos tables pour aider à désinhiber et à pimenter nos conversations. Si vous allez un jour à Monchique et que quelqu'un vous offre un verre de Medronho, sachez que nous considérons cela comme l'une des façons les plus pures et les plus nobles de montrer son affection à autrui.

Habitat : lisières de bois, pentes rocheuses

Période de floraison/fructification : Octobre à février

Utilisations alimentaires : les fruits peuvent être consommés crus, ou transformés en une grande variété de desserts ou de plats, mais il est généralement plus utilisé pour faire une boisson distillée.

Utilisations médicinales : il a des propriétés astringentes, diurétiques et antiseptiques.