L'hypercholestérolémie est un phénomène que l'on a tendance à associer aux personnes âgées - mais en réalité, ce n'est pas toujours le cas.

Selon les nouveaux chiffres de la British Heart Foundation , les jeunes sont plus nombreux qu'on ne le pense à se voir diagnostiquer un taux de cholestérol élevé : 29 % des 25-34 ans en Angleterre et près de la moitié (45 %) des 35-44 ans.

Le cholestérol reste plus fréquent dans les groupes d'âge plus élevés, le pourcentage de personnes souffrant d'hypercholestérolémie atteignant 59 % chez les 55-64 ans. Toutefois, ces chiffres indiquent qu'il est important que les adultes de tous âges soient conscients de ce problème.

Il existe deux types de cholestérol : le cholestérol HDL - souvent appelé le "bon" type, car il transporte le cholestérol des cellules vers le foie pour qu'il y soit dégradé. Et le cholestérol LDL - souvent appelé "mauvais" cholestérol, car il peut s'accumuler et potentiellement bloquer les artères, entraînant de graves problèmes de santé.

Le cholestérol a une fonction dans notre organisme. Comme le souligne l'organisation caritative HEART UK, il est "utilisé pour fabriquer de la vitamine D et des hormones stéroïdes", qui contribuent à la santé de nos os, de nos dents et de nos muscles. Il joue également un rôle dans la production de la bile, qui nous aide à digérer les graisses.

Si nous avons besoin d'un peu de cholestérol LDL dans le sang, c'est lorsque nous en avons trop que les problèmes peuvent survenir. Selon le NHS, l'hypercholestérolémie peut être héréditaire, mais des facteurs liés au mode de vie et à l'alimentation peuvent également jouer un rôle - et la meilleure façon de vérifier votre taux de cholestérol est de procéder à une analyse de sang.


Lynne Garton, diététicienne consultante pour HEART UK, déclare : "On pense généralement que l'hypercholestérolémie touche les personnes âgées, mais les preuves de plus en plus nombreuses de l'augmentation du taux de cholestérol chez les jeunes générations confirment qu'il s'agit d'un problème de santé majeur qui doit être abordé dès le plus jeune âge, afin de réduire la durée d'exposition de l'organisme aux effets de l'excès de cholestérol.

"Modifier son régime alimentaire est un moyen simple mais vital de gérer le taux de cholestérol à tout âge."

Anita Bean, nutritionniste agréée, partage les conseils suivants pour prendre soin de votre santé et vous aider à maîtriser votre taux de cholestérol....

Remplacez certaines protéines animales dans votre alimentation

Le cholestérol se trouve dans les aliments d'origine animale. C'est pourquoi Anita Bean déclare : "Remplacer tout ou partie des protéines animales riches en graisses saturées par des protéines végétales et autres protéines alternatives saines vous aidera à réduire votre consommation de graisses saturées et contribuera à maintenir un taux de cholestérol normal dans le cadre d'une alimentation et d'un mode de vie variés et équilibrés."

Elle recommande de se tourner vers des sources de protéines d'origine végétale, notamment le tofu, les légumineuses, les noix et les graines.

Faites régulièrement de l'exercice

Il ne s'agit pas seulement d'un bon conseil pour gérer votre taux de cholestérol, mais aussi pour améliorer votre santé en général.

"Pour que votre cœur reste en bonne santé, votre corps a besoin d'une quantité suffisante d'exercice", explique M. Bean, qui cite les directives du Chief Medical Officer du Royaume-Uni en matière d'activité physique. Celles-ci recommandent au moins 150 minutes par semaine d'exercice d'intensité modérée, ou 75 minutes par semaine d'activité d'intensité vigoureuse, avec au moins deux jours par semaine d'exercices de renforcement musculaire.

Il ne s'agit pas forcément d'aller à la salle de sport. La danse, le jardinage et les promenades comptent aussi.

Mangez plus de graisses saines pour le cœur

"Manger trop d'aliments riches en graisses saturées peut augmenter le taux de cholestérol", dit Bean. "Nous devrions manger moins d'aliments riches en graisses saturées et nous concentrer plutôt sur la consommation - avec modération - d'aliments contenant des graisses insaturées bonnes pour le cœur.

"Les graisses saturées se trouvent principalement dans les viandes grasses, les produits laitiers gras, le beurre, le saindoux, le ghee, le suif, les huiles de palme et de coco et les produits fabriqués à partir de ces huiles. Les graisses insaturées se trouvent dans les noix, les graines, les pâtes à tartiner et les huiles végétales et de nombreux autres aliments d'origine végétale."

Consommez vos cinq calories par jour

"Nous devrions tous essayer de consommer au moins cinq portions de fruits et de légumes par jour", déclare M. Bean. Avec la crise croissante du coût de la vie qui fait que les fruits et légumes frais peuvent sembler un peu plus hors de portée, Bean veut que vous sachiez : "Qu'ils soient frais, surgelés, en conserve ou séchés, tous comptent".

À titre d'exemple, elle explique : "Une portion pour adulte peut être une patate douce moyenne, trois cuillères à soupe de petits pois, une tranche de mangue, un bol de salade, une cuillère à soupe de fruits secs ou une poignée de fraises."

Demandez de l'aide extérieure

Si vous avez du mal à faire des choix sains ou si vous avez des inquiétudes sur votre santé, demandez conseil à votre médecin généraliste.

Et si vous avez besoin d'un coup de pouce, Bean vous recommande d'essayer l'Ultimate Cholesterol Lowering Plan de HEART UK - un guide alimentaire en trois étapes qui a pour objectif principal de gérer le taux de cholestérol sanguin et la santé cardiaque.

Selon Garton, il s'agit d'un "moyen pratique, gérable et réalisable d'apporter des changements simples à l'alimentation, de réduire la consommation de graisses saturées et d'augmenter les graisses saines pour le cœur et les protéines végétales pour aider à gérer les niveaux de cholestérol".