"L'ECDC a classé toutes les souches de type XBB.1.5 présentant l'altération supplémentaire de l'acide aminé F456L comme des variantes d'intérêt. Ceci est dû à une augmentation rapide de la proportion de ces variants actuellement en circulation, qui peuvent avoir des propriétés d'évasion immunitaire par rapport aux variants qui étaient précédemment en circulation", indique l'agence communautaire dans un communiqué de presse.

Sans préciser, le centre européen évoque une "augmentation de la transmission de COVID-19 dans l'UE/EEE [Union européenne/Espace économique européen] et à l'étranger, après plusieurs mois de taux d'infection très faibles", sans qu'il y ait de "signes d'augmentation des hospitalisations ou de la pression sur les systèmes de santé".

"Sur la base de ce qui est observé dans les pays en dehors de l'UE/EEE, il est probable que les variantes F456L contribueront à l'augmentation de la transmission dans les semaines à venir. Cependant, il est peu probable que les niveaux atteignent les pics observés lors de la pandémie de covidés -19 et il est également peu probable que les variantes F456L soient associées à une augmentation de la gravité de l'infection par rapport aux variantes circulant précédemment, ou à une réduction de l'efficacité des vaccins contre la maladie grave.

Comme pour les autres variantes du SRAS-CoV-2, les personnes âgées et celles souffrant de maladies sous-jacentes peuvent développer des symptômes graves si elles sont infectées, rappelle l'ECDC.

C'est pourquoi l'agence européenne exhorte les États membres de l'Union européenne à étendre l'utilisation des vaccins contre le covid-19 et à communiquer des données sur la surveillance de la population dans le cadre des soins primaires et secondaires, afin de suivre en temps utile les tendances de la transmission.

"Le respect des calendriers de vaccination nationaux est essentiel pour protéger les personnes exposées à un risque élevé de maladie grave et de décès. Les pays doivent évaluer leur disponibilité afin d'identifier les groupes cibles et de mener des campagnes de vaccination contre le covid-19 en temps opportun", déclare le CEPCM.

Cette prise de position intervient après que, la semaine dernière, l'Organisation mondiale de la santé(OMS) a averti que la souche EG.5 du SRAS-CoV-2, classée comme intéressante, pourrait provoquer une augmentation de l'incidence des infections et devenir dominante dans certains pays, voire dans le monde.