Après 10 ans de recherche, l'entreprise portugaise de biotechnologie avancée, située à Vila do Bispo, ne cache pas son ambition de vendre sa découverte à l'un des "requins" de l'industrie pharmaceutique mondiale.

L'entreprise développe le premier analgésique marin non opioïde qui, si tout se passe comme prévu, sera efficace pour traiter la douleur chronique sans entraîner de dépendance ni d'effets secondaires, car il n'affecte pas le cerveau de manière centrale, a déclaré Pedro Lima, chercheur chez Sea4US.

"Ce qu'il faut développer, c'est une alternative aux opioïdes, à la morphine et autres, qui soulagent la douleur dans de nombreux cas et pas dans d'autres, mais qui ont des effets secondaires parfois terribles", a expliqué le neurophysiologiste et biologiste marin, cité par l'agence Lusa.

L'entreprise effectue actuellement les tests qui précèdent les premiers essais cliniques sur l'homme et, si tout se passe comme prévu, elle pourrait s'orienter vers l'octroi de licences et la mise sur le marché du produit par des entreprises pharmaceutiques, ce qui pourrait prendre environ cinq ans.

Sea4Us admet qu'elle ne dispose pas de l'argent nécessaire pour effectuer tous les tests sur des cobayes humains et qu'elle aimerait vendre son projet, dans environ un an et demi, au début des expériences sur l'homme.

Jusqu'à présent, l'entreprise a déjà investi 1,5 à 2 millions d'euros dans ce projet, avec l'aide de fonds publics, en espérant continuer à investir dans d'autres, dont certains ont déjà démarré, qui lui permettront de lutter contre des maladies telles que l'hyperactivité vésicale, la neuropathie induite par la chimiothérapie ou l'épilepsie.