Cette tendance contraste avec ce qui s'est passé au cours de la première décennie du XXIe siècle, avec une forte présence de professionnels des États-nations ayant le portugais comme langue officielle en Afrique (PALOP), une prévalence remplacée par des travailleurs de l'Union européenne, principalement de l'Espagne, qui représentent environ un tiers des ressources humaines étrangères du ministère de la santé.

Au cours de la dernière décennie, la majorité des ressources humaines de nationalité étrangère provenaient d'Espagne (33 % en 2011, diminution progressive jusqu'à 19,6 % en 2022), du Brésil (13,5 % en 2011, augmentation progressive jusqu'à 24,9 % en 2022) et de l'Angola (de 8,2 % en 2011 à 8,6 % en 2022).

En 2021 et 2022, il y a eu une augmentation des ressources humaines étrangères au ministère de la Santé, totalisant 3 958 en 2021 et 4 055 en 2022 (représentant 2,7 pour cent des ressources humaines du SNS), se rétablissant de la baisse depuis 2004, l'année avec le plus grand nombre d'employés étrangers (4 490), qui représentaient la plus grande importance relative dans le total des ressources humaines du ministère de la Santé (3,5 pour cent).

Les médecins étrangers représentaient 5,8 % en 2021 et 5,6 % en 2022 du total des médecins du SNS, tandis que les assistants opérationnels étrangers représentaient 4 % et 4,3 % en 2022 du total des assistants opérationnels, augmentant ainsi leur importance relative.

Le nombre d'infirmières de nationalité étrangère a diminué de moitié par rapport à celui enregistré il y a vingt ans, conservant son importance relative depuis 2015, représentant 1,3 % des infirmières du ministère de la santé.

Les ressources étrangères du SNS sont majoritairement des médecins, qui en 2015 représentaient 62 % du total, bien qu'ils perdent de l'importance relative en 2022, représentant 43 %, pour un total de 1 729 en 2022.

Viennent ensuite les assistants opérationnels étrangers (1 312 en 2022), les infirmiers étrangers (677) et les ressources humaines étrangères des autres professions du ministère de la santé (337).

Le nombre d'assistants opérationnels de nationalité étrangère au ministère de la Santé a augmenté de manière significative au cours de la dernière décennie, passant de 413 en 2011 à 1 071 en 2020, 1 343 en 2021 et 1 312 en 2022, dépassant le nombre d'infirmiers étrangers dans le SNS depuis 2019.

Le nombre de professionnels de santé étrangers a diminué en 2020 pour atteindre 1 256 584 de moins que l'année précédente, ce qui représente la valeur la plus basse de la dernière décennie, mais il se rétablit en 2021 et 2022 pour atteindre respectivement 1 747 et 1 729.

"Le Portugal, en comparaison avec d'autres pays de l'OCDE, est loin d'être considéré comme une destination privilégiée pour la migration des professionnels de la santé", lit-on dans le document de l'Observatório de Migrações.

Parmi les causes, les difficultés liées à la surqualification sur le marché du travail national, les demandes de reconnaissance de diplômes universitaires étrangers dans le domaine de la santé et les programmes de formation complémentaire.

Si les immigrants devaient assumer le rôle de prestataires de soins de santé, c'est-à-dire combler les lacunes dans l'offre de professionnels de la santé, les Portugais se sont déclarés à l'aise avec ce scénario, conformément aux réponses à l'Eurobaromètre spécial sur l'intégration des immigrants dans l'Union européenne (2017 et 2021).

Dans cette étude, parmi les 27 États membres de l'Union européenne, le Portugal a obtenu la quatrième place (aux côtés du Luxembourg et de l'Espagne) dans les pays les plus favorables, avec 92 % des répondants déclarant qu'ils se sentaient à l'aise avec un médecin immigré (55 % totalement à l'aise et 37 % ont tendance à être à l'aise), seulement 5 % ont tendance à être mal à l'aise et 1 % sont totalement mal à l'aise.