"Si [une position minoritaire] correspond à nos objectifs, si cela a du sens financièrement, oui, cela pourrait être intéressant", a déclaré le président exécutif du groupe (CEO), Ben Smith.

La question a été soulevée à la suite de l'annonce par la Commission européenne qu'elle considère que le projet d'acquisition de 40 % d'ITA par Lufthansa pourrait nuire à la concurrence "sur certaines liaisons" et entraîner "une hausse des prix pour les consommateurs et une baisse de la qualité du service".

Dans le cas de la reprivatisation de la TAP, Ben Smith, interrogé sur le fait de savoir si l'acquisition d'une position minoritaire serait un moyen d'éviter une enquête de la Commission européenne sur l'opération, a déclaré que le groupe souhaitait comprendre les conditions du gouvernement portugais.

"Il serait très spéculatif de notre part de prendre position aujourd'hui alors que nous ne savons pas exactement ce que le gouvernement recherche", a-t-il déclaré, ajoutant également que si l'opération ajoute un risque aux objectifs du groupe, celui-ci n'ira pas de l'avant ou le fera seulement "avec prudence".

Le président exécutif a également déclaré qu'il n'y avait pas encore eu de conversations avec le nouveau gouvernement dirigé par Luís Montenegro et que, "lorsque l'occasion se présentera" et "si cela a du sens", ils le feront.

Les trois principaux groupes aéronautiques européens - Air France-KLM, Lufthansa et IAG - ont exprimé leur intérêt pour les activités de la TAP, après que le gouvernement précédent a annoncé, le 28 septembre, son intention de vendre au moins 51 % du capital de la TAP. Le gouvernement a également annoncé son intention de vendre au moins 51 % du capital de la TAP, en réservant jusqu'à 5 % aux travailleurs, et d'approuver le cahier des charges de la privatisation avant la fin de l'année dernière, ou "au plus tard" au début de l'année 2024.