Quante volte l'avete sentito dire da bambini? A me è sempre sembrato un po' irragionevole, ma questo è un mantra da genitori frustrati che rispondono alle eterne domande quando insegnano qualcosa ai giovani che crescono. È un'esortazione a non imitarmi, ma a obbedire alle mie istruzioni.

Non toccare

Vi ricordate quando da bambini vi dicevano di non fare qualcosa e vi veniva un impulso incontrollabile a farlo? Non toccarlo, è bollente", ma dovevate provarlo a voi stessi e probabilmente vi siete ritrovati con una bolla da ustione. La vernice bagnata era un'altra: scommetto che in tutto il mondo ci sono impronte di bambini impresse per sempre su porte, pavimenti o finestre.

Mio marito racconta che da bambino suo padre gli disse: "Stai attento che il topo senza fili non ti morda", mentre sostituiva le valvole della radio (per chi è troppo giovane per saperlo, le radio di una volta avevano delle valvole per controllare il flusso della corrente elettrica), e naturalmente non riuscì a tenere le dita fuori e finì per prendere una scossa elettrica per la sua disobbedienza.Il suo fratellino era altrettanto cattivo: dopo aver ricevuto l'ordine di spegnere la luce e di andare a dormire, stava leggendo furtivamente dei fumetti a letto alla luce di una piccola candela che aveva trovato e, quando sentì il padre che risaliva le scale, spinse frettolosamente la candela ancora accesa nello spazio tra il pavimento e il letto, riuscendo a dare fuoco al materasso.

Non farlo

Ricordo che all'età di circa quattro anni, prima di uscire a giocare, mi fu detto di non andare oltre la fine della strada (in modo che mia madre potesse tenermi d'occhio), così la prima cosa che feci fu scendere alla fine della strada, girare l'angolo, salire sulla collina e salire sul primo albero che trovai. Sfortunatamente, rimasi agganciata alle cinghie della salopette (sì, ero un maschiaccio) e rimasi appesa come un pilota di guerra abbattuto che si regge sulle cinghie del paracadute, e al mio piccolo compagno dissi senza mezzi termini di correre a casa e di dire a mia madre dove mi trovavo, perché avevo bisogno di aiuto. Mi trovai in un grosso guaio, come potete immaginare, ma ricordo un sorriso sornione sul suo volto quando pensò che non stessi guardando mentre mi salvava.

Sembra che la sfida nei bambini sia un problema comune, soprattutto nei più piccoli e in particolare negli adolescenti, che non sempre si rendono conto delle conseguenze. È una parte normale del loro sviluppo e può esprimersi in comportamenti come rispondere o disobbedire ai genitori, agli insegnanti e agli altri adulti, mentre cercano di stabilire i propri confini.Potrebbe anche essere dovuto ad aspettative irragionevoli da parte dei genitori, oppure potrebbe essere legato al temperamento del bambino, a problemi scolastici, allo stress familiare o a conflitti tra i genitori. Non ci piace, ma purtroppo la maggior parte di noi lo sperimenta e sta a noi cercare di risolverlo.

Le conseguenze

Disciplinare bene i bambini richiede saggezza, coerenza ed empatia. È utile anche avere un buon senso dell'umorismo, tanto amore e una buona dose di pazienza. È saggio stabilire delle regole e usare le conseguenze per farle rispettare. A volte sarà necessario aggiungere un po' di creatività alle conseguenze, come ad esempio una conseguenza per aver lasciato i vestiti sul pavimento quando era stato detto loro di metterli via - forse il cesto della biancheria è affamato di vestiti ogni sera prima dell'ora della storia o della nanna per i bambini più piccoli - per i bambini più grandi, fate la richiesta e poi seguitela con una sola parola, "vestiti" o semplicemente indicatela. Ogni bambino è diverso: non ci sono regole ferree, come vi dirà qualsiasi genitore.

Un buon consiglio è quello di rafforzare i comportamenti desiderabili, lodare i comportamenti positivi e "catturare i bambini che fanno i bravi". Evitate di assillare e minacciare senza conseguenze, non urlate e non usate punizioni fisiche.

Ma che ne so io, che non sono una comportamentista - ma sono riuscita a crescere e ad avere dei figli ben adattati!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan