Sebbene non ci si debba vergognare dei problemi di salute, può essere difficile esprimere preoccupazioni sulla salute del proprio partner, soprattutto se si tratta di qualcosa che viene percepito come "imbarazzante" o delicato.

Questo può valere soprattutto per gli uomini: un sondaggio commissionato dall'app myGP lo scorso anno ha rilevato che un uomo su quattro (23%) rifiuta di chiedere un parere medico su un problema di salute a causa dell'imbarazzo. E se siete la partner di un uomo che potrebbe avere bisogno di affrontare un problema di salute, ma siete nervosi su come affrontare l'argomento?

Per prima cosa, il dottor Anand Patel, consulente di Eroxon, specialista della salute maschile e delle funzioni sessuali, afferma che è importante essere in grado di avere queste conversazioni nelle relazioni.

"Sono le conversazioni non dette che causano il maggior stress nelle relazioni", dice Patel. "Se avete un rapporto di coppia in cui riuscite a comunicare regolarmente le vostre esigenze e i vostri stress, probabilmente avrete una relazione davvero funzionante".

Quindi, che si tratti di una relazione eterosessuale o omosessuale, come si fa?

"È importante che questi colloqui avvengano in modo gentile", dice Patel. "Non bisogna prenderli alla sprovvista, non bisogna coglierli alla sprovvista. Si tratta di aiutare la salute dell'altro".

Ecco tre comuni problemi di salute maschile e i consigli su come parlarne con il partner...


Cambiamenti nelle abitudini del bagno

Avete notato che le abitudini in bagno del vostro partner sono cambiate? Secondo Patel, potrebbe trattarsi di "difficoltà nell'urinare, corse continue al bagno o frequenti alzatacce notturne" per fare pipì.

Questo può essere molto comune, soprattutto con l'avanzare dell'età, e spesso è legato alla prostata (una piccola ghiandola, situata vicino alla vescica, che aiuta a produrre lo sperma). L'ingrossamento della prostata può influire sulla minzione e, sebbene di solito sia causato da una condizione innocua chiamata ingrossamento benigno della prostata (BPE), a volte può essere un sintomo di cancro, per cui è importante farsi controllare da un medico. Inoltre, esistono trattamenti che possono aiutare: non è qualcosa con cui gli uomini devono semplicemente convivere.

Ma come si fa a sollevare la questione se qualcuno sembra riluttante a parlarne? "Suggerirei di avere un'idea in testa di ciò che si vuole dire. Parlate in un luogo privato, dove non siano appena tornati dal lavoro o stiano uscendo di fretta", dice Patel, che suggerisce di affrontare la questione dicendo: "Possiamo parlare di qualcosa che mi è passato per la testa?".

"Mantenete un tono uniforme, anche se siete infastiditi dal fatto di essere tenuti svegli la notte. Potrebbe essere un po' imbarazzante, segnalatelo, poi parlate di come vi riguarda e spiegate che siete preoccupati per loro".


Disfunzione erettile

La disfunzione erettile (DE) è molto comune e spesso non è preoccupante se si verifica solo occasionalmente e se c'è una causa ovvia. Ma a volte può essere un problema più frequente e Patel afferma che è importante che le persone siano in grado di parlarne nelle relazioni.

Spiega: "Potrebbe essere un segno di problemi di salute. Forse a causa dell'ansia, della depressione, del lavoro, del lutto, dello stress o di una condizione di salute", come il diabete o un problema cardiaco.

La disfunzione erettile, tuttavia, può essere un argomento delicato. Quando si tratta di parlarne con il proprio partner, Patel suggerisce di: "Scegliete un luogo e un momento adatto, non dopo il sesso. Fate capire che non si tratta di una colpa. Spiegate che vi piace ancora quello che fate insieme, ma che avete notato delle differenze. Chiedete come si sente e se il problema è qualcosa su cui potete lavorare insieme. Dite quello che dovete dire, ma fatelo con gentilezza".

Ricordate che i medici di base sentono parlare di DE in continuazione e che esistono molti trattamenti efficaci.

"Molti dei trattamenti attuali non coinvolgono affatto il partner, che si limita a risolvere il problema, sia che si tratti di compresse o di una pompa", dice Patel. "Se invece siete in grado di impegnarvi nei preliminari, potete usare insieme qualcosa per migliorare la situazione, come Eroxon [gel trattante]. La natura topica del gel consente di coinvolgere pienamente il partner anche con una stimolazione manuale".


Un nodulo

Avete scoperto un nodulo. E adesso?

"Magari non dite che c'è un nodulo mentre fate sesso, ma parlatene subito dopo e non indugiate", suggerisce Patel. Tuttavia, sottolinea che "potrebbe essere una conversazione urgente".

Patel aggiunge: "Magari si tratta di [un nodulo] di cui sono a conoscenza da anni e di cui non c'è da preoccuparsi, ma è bene chiedere. Una volta detto qualcosa, fate silenzio e date loro un po' di tempo. Potrebbero sentirsi arrabbiati, imbarazzati, scioccati o confusi per i vostri sentimenti. Se dicono di non voler parlare con un medico, cercate di capire perché. Fate capire che siete preoccupati".

Un nodulo non sempre significa cancro. Tuttavia, è una possibilità - il cancro ai testicoli è la forma più comune di cancro negli uomini di età compresa tra i 15 e i 49 anni, secondo l'NHS - quindi è importante far controllare rapidamente qualsiasi nodulo o protuberanza insolita. Il cancro ai testicoli può essere spesso trattato con successo, ma individuarlo precocemente aiuta.

"A volte è necessario parlare di cancro per far sì che qualcuno prenda sul serio un problema", dice Patel. "Si può voler essere gentili, ma non si può evitare il fatto che potrebbero avere un problema".