Elezioni presidenziali statunitensi: uno spoiler del terzo partito?

Il loro potere è particolarmente evidente nelle elezioni presidenziali, dove il modo in cui gli Stati hanno organizzato il sistema del Collegio Elettorale - ciascuno dei 50 Stati più Washington DC utilizza elezioni plurinominali a turno unico, "chi vince prende tutto"[1] - rende virtualmente impossibile per chiunque altro che non sia il candidato del Partito Democratico o Repubblicano vincere un'elezione presidenziale. Il voto pluralista a turno unico per distretto tende a evolvere verso un sistema bipartitico e spesso porta anche alla polarizzazione: la concentrazione su due partiti dominanti, poiché qualsiasi nuovo partito deve superare l'ostacolo virtualmente impossibile di ottenere più voti di qualsiasi altro partito per ottenere un risultato elettorale. Un esempio particolarmente lampante delle conseguenze di questa situazione fu l'elezione presidenziale statunitense del 1992, quando quasi un americano su cinque votò per Ross Perot, un ricco uomo d'affari texano che si candidò come indipendente e ottenne il 19% dei voti, senza tuttavia riuscire a conquistare un solo voto del Collegio Elettorale.

È chiaramente possibile per candidati terzi o indipendenti candidarsi alla presidenza. Si tratta di un processo complicato e costoso, che prevede il rispetto di una serie di requisiti e scadenze specifiche per ogni Stato, per poter accedere al voto delle elezioni presidenziali. In ogni elezione presidenziale, ci sono candidati di terzi che compaiono su molte schede elettorali statali e, anche se non hanno alcuna possibilità di vincere, possono spesso avere una grande influenza sul risultato, soprattutto in un Paese come gli Stati Uniti che è diviso a metà in due schieramenti, con la maggior parte delle recenti elezioni presidenziali decise da un numero esiguo di voti.

Ne è un esempio l'elezione del 2000 tra George W. Bush e Al Gore, in cui Gore, pur avendo vinto il voto popolare, perse le elezioni sulla base della vittoria di Bush in Florida con meno di 600 voti (confermata da una controversa sentenza della Corte Suprema 5-4). Ralph Nader, il difensore dei consumatori che si era costruito una reputazione nazionale per il suo attacco di successo alla General Motors, corse come candidato del Partito Verde nel 2000 e raccolse quasi 100.000 voti in Florida. Molti democratici incolpano Nader di aver fatto perdere le elezioni a Gore. Se solo una piccola minoranza dei suoi elettori in Florida avesse votato per Gore (e lo stesso calcolo vale per i 22.000 voti di Nader in New Hampshire), il democratico avrebbe vinto le elezioni presidenziali.

Uno dei pochi argomenti su cui repubblicani e democratici concordano oggi è che non vogliono che si ripeta il 2020, Biden contro Trump, eppure, al momento in cui scriviamo, questo sembra essere il probabile esito delle elezioni primarie per entrambi i partiti. I due candidati hanno attualmente un rating simile e altamente negativo tra gli elettori americani, un quadro politico che riflette la frustrazione nei confronti dei due partiti e che fa ben sperare per un candidato terzo. Un recente sondaggio indica che il 44% degli americani è disposto a prendere in considerazione un candidato terzo se Trump e Biden sono i candidati dei due partiti principali[2]. E, cosa preoccupante per i Democratici, il 45% di questi ultimi è aperto a candidati terzi, rispetto al 34% dei Repubblicani. Sembra che Biden abbia una presa meno solida sui suoi elettori rispetto agli elettori di Trump, che hanno un legame emotivo molto più forte con il loro candidato.

Ci saranno altri candidati presidenziali oltre a quelli democratici e repubblicani, ci sarà un candidato del Partito Verde, che potrebbe attirare i giovani elettori furiosi con Biden per aver accettato la costruzione dell'oleodotto Mountain Valley (il progetto preferito dal senatore della Virginia Occidentale Manchin), oltre ad aver acconsentito a concedere i permessi per le trivellazioni petrolifere in Alaska e nel Golfo del Messico. C'è anche un nuovo movimento, chiamato "No Labels", che intende registrarsi sulla scheda elettorale presidenziale in tutti gli Stati. Fondato dal senatore Joe Lieberman e da altri politici generalmente di sinistra, è considerato una minaccia importante per le possibilità del Partito Democratico di vincere le elezioni del 2024.

Un candidato terzo rovinerà le elezioni del 2024, sia per i Democratici che per i Repubblicani? Quando la maggior parte dei sondaggisti prevede che nel 2024, proprio come nel 2020, le elezioni saranno decise da un numero esiguo di voti in un numero limitato di Stati in bilico, anche un risultato minore da parte di un candidato terzo può cambiare l'esito.

Per capire le elezioni presidenziali statunitensi del 2024, dobbiamo tenere d'occhio ciò che accade al di là del programma Biden-Trump.

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

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Patrick Siegler-Lathrop