In het kader van Wereldkankerdag op 4 februari gingen we naar HPA Saúde in Alvor om te spreken met Dr. Magda Cordeiro, een medisch oncoloog, die drie fundamentele vragen over kanker ophelderde.


Preventie

Wat kanker betreft, wordt slechts 10 procent van de gevallen veroorzaakt door erfelijke factoren. Dit betekent dat 90 procent van de ziekten wordt veroorzaakt door slechte gewoonten. Als we erin slagen om onze levensstijl te verbeteren, zijn we heel goed in het voorkomen van kanker en is de kans groot dat we het zullen voorkomen. De kansen zijn in ons voordeel.

Hoe kunnen we het voorkomen? Volgens de dokter hebben we een aantal basisaanbevelingen in handen. "Eet een goed dieet, rijk aan groenten, fruit, veel vocht, vermijd varkensvlees en vleeswaren, zorg voor een goed gewicht, beweeg, stop met roken, matig alcoholgebruik, bescherm jezelf tegen de zon, laat je vaccineren tegen hepatitis B of HPV, enz.

"Dit zijn factoren die we kunnen controleren en op deze manier voorkomen we het risico op kanker al. Het ligt in onze handen, we hebben ons steentje bijgedragen als we ons eraan houden," zei Dr. Magda Cordeiro.


Vroege opsporing

Aan de andere kant, als preventie niet meer mogelijk is, redt vroegtijdige opsporing levens omdat het ons in staat stelt om kanker in een heel vroeg stadium vast te stellen, wanneer het te genezen is. "Als de kanker zich slechts in één orgaan bevindt en klein is, kunnen we de tumor operatief verwijderen en is de persoon vrij van de ziekte," zei ze.

Wat kunnen we doen dat binnen onze macht ligt? "Voldoen aan de screeningsprogramma's: voor borstkanker, prostaatkanker, baarmoederhalskanker en darmkanker en nu longkanker, dat binnenkort wordt ingevoerd. Wat betreft de andere kankersoorten die niet in de screeningsprogramma's staan, kunnen we voldoen aan de follow-up programma's en vanaf een bepaalde leeftijd regelmatige controles laten uitvoeren, naar instellingen gaan die we vertrouwen met de beschikbare diensten."

Wat betreft controles vroeg ik wanneer de beste tijd is om er een te laten doen. "Het hangt er sterk vanaf of de persoon gezond is, of ze specifieke symptomen hebben en hun leeftijd. Een 20-jarige hoeft natuurlijk niet regelmatig op controle, tenzij hij of zij een symptoom heeft. Mensen van 30 en 40 zouden regelmatig moeten gaan. Het hangt altijd af van de leeftijd en de symptomen. Maar vanaf je 30e moet je één keer per jaar je bloed laten analyseren, afhankelijk van je beroep, gewicht en lichamelijke activiteit."

Met de invoering van screeningsprogramma's zijn artsen steeds beter in staat om kanker in een vroeger stadium op te sporen, wat al veel levens heeft gered. Daarom moeten we screening niet negeren als een krachtig wapen in de strijd tegen kanker.


Onderzoek

Dit is een ander belangrijk instrument waar we als samenleving in moeten investeren, omdat we alleen op die manier innovatieve behandelingen kunnen ontwikkelen om een hogere overlevingskans te garanderen, vooral bij ernstigere ziekten. "Onderzoek moet worden gestimuleerd", voegde Dr. Magda eraan toe.

"Er is een team van toegewijde technici die ons in staat stellen om innovatieve behandelingen te integreren in onze therapieën, wat ons heeft geholpen om van deze ziekte een chronische ziekte te maken. Bij longkanker, een van de meest voorkomende, zijn we van een vijfjaarsoverleving van 5 procent naar 10 procent gegaan - dat klinkt niet als veel, maar het zijn veel mensen, het is een significant percentage." Dit betekent dat wanneer genezing niet mogelijk is, we de levensverwachting met levenskwaliteit kunnen verhogen.

"Veel patiënten hebben baat gehad bij deze nieuwe behandelingen, zoals immunotherapie, die ons superuitgebreide reacties en overlevingskansen heeft gegeven. Niet alleen in de gevorderde stadia van kanker, maar ook in de vroegste stadia van de ziekte, waardoor patiënten veel langer kunnen leven. We zijn overgestapt van het behandelen van alle patiënten op dezelfde manier naar precisiegeneeskunde gericht op de moleculaire biologie van de patiënt. We bestrijden niet langer kanker in het algemeen, maar de kanker van die specifieke persoon."

Hoewel de arts benadrukte dat "het bevorderen van onderzoek niet altijd gemakkelijk is, hebben we nog steeds de taak om het bewustzijn in onze organisaties te vergroten en ervoor te zorgen dat sommige goede medicijnen toegankelijk worden".

Ga voor meer informatie naar de website van HPA Health op https://www.grupohpa.com/en/

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins