"We hebben dit jaar net de laatste termijn van de lening voor de bouw van het stadion betaald. Daarom hebben we op dit moment geen financiële lasten op de middellange of lange termijn", aldus de voorzitter van de Kamer van Faro, Rogério Bacalhau.

Het Algarve Stadion wordt beheerd door de Vereniging van Gemeenten Faro-Loulé, een publiekrechtelijk collectief dat zich richt op specifieke belangen die beide gemeenten gemeen hebben.

"Ik denk dat wat het stadion draaiende houdt de verstandhouding is tussen de kamers van Faro en Loulé. [...] En ik denk dat dat het geheim was: het niet laten verloederen, proberen er meer activiteiten te brengen, en we zullen er meer activiteiten hebben, en daar werken we aan en we hebben goede vooruitzichten", zei Rogério Bacalhau.

Het Algarve Stadion, dat op de grens van de gemeenten Faro en Loulé ligt, werd gebouwd voor het Europees Kampioenschap Voetbal van 2004 en heeft een capaciteit voor 30.305 toeschouwers.


Kosten

De uiteindelijke kosten van de bouw van dit stadion bedroegen iets meer dan 38 miljoen euro (ME), met een Europese financiering van 9,9 ME en de rest betaald via twee leningen van de gemeenten Faro en Loulé, volgens gegevens van Estádio Algarve.

Volgens dezelfde bron rapporteerde het bedrijf een winst van 24.213 euro in het boekjaar 2022 en 142.207 euro in 2023.

Met vijf werknemers realiseerde Estádio do Algarve in 2022 2.110.749 euro aan inkomsten en 2.086.537 euro (waarvan 1.538.252 euro betrekking heeft op afschrijvingen van infrastructuur) aan inkomsten, en 2.296.618 euro aan inkomsten in 2023 tegenover uitgaven van 2.154.412 euro (waarvan 1.540.196 euro betrekking heeft op afschrijvingen).

De burgemeester van Loulé is ook van mening dat de inzet om het stadion te bouwen "zeer succesvol was".

"Vandaag hebben we een centrale plek hier in dit centrale gebied van de Algarve, met een uitstekende toegang, met een geschiedenis van intensief gebruik van deze faciliteiten, in een gebied dat niets was tot de dag dat dit stadion de uitvoering van een gedetailleerd plan voor dit gebied rechtvaardigde", vertelde Vítor Aleixo aan Lusa.

In het gebied rond het stadion, dat wordt beheerd door de twee gemeenten, is het Laura Aires Regionaal Laboratorium al gebouwd en andere voorzieningen staan gepland voor de komende jaren, zoals het langverwachte Hospital Central do Algarve.

"In deze 20 jaar zijn er honderden massa-evenementen geweest, niet alleen voetbal maar ook andere evenementen die duizenden mensen samenbrachten, waarvan de laatste de Wereldjongerendagen waren", zei de burgemeester van Loulé.

Ondanks aanvankelijke angsten, kunnen we in het geval van het Algarve Stadion niet spreken van het bestaan van een "witte olifant", met de inkomsten die het heeft gegenereerd sinds zijn verschijning was het in staat om de kosten van de bouw en het onderhoud te betalen.

"Er zijn veel activiteiten waar {...] mensen zich niet eens bewust van zijn. Daarom spreken we vaak van een witte olifant. Maar dat is het niet, want voor 150-200 activiteiten gedurende het hele jaar, betekent dat dat we er elke week activiteiten hebben. Deze zijn vaak niet bekend bij het grote publiek", benadrukt Rogério Bacalhau.

Het Algarve Stadion is ook het alternatieve 'thuis' van Farense, uit de I Liga, en andere teams uit de regio, zoals Portimonense en Olhanense, waar ook de wedstrijden van het nationale team van Gibraltar worden gespeeld.

"We zien veel vraag van bedrijven om conventies te houden, om bepaalde themabijeenkomsten te houden, privébijeenkomsten, om ons restaurant te gebruiken of voor andere doeleinden en niet alleen voor voorstellingen, of het nu voetbal, concerten of iets anders is", zei de directeur van het Algarve Stadion, Nuno Guerreiro.