В те далекие времена автомобили представляли собой нечто большее, чем просто удобное средство передвижения. Они говорили о своих владельцах, их амбициях и образе жизни.

ХОРОШО. Многое из этого было просто претенциозным. Это было то, что ставило буржуазию на путь столкновения с их часто клишированными друзьями и соседями. Миллионы людей оказались втянуты в бессмысленную игру в "Джонс-бич". Это был мир, где кредитные карты были забиты до отказа, а средний класс стоял на грани массового безденежья, просто чтобы удовлетворить желание выглядеть соответствующим образом и вписаться в общество. Лично я никогда не хотел платить хорошие деньги за то, чтобы выглядеть как все!

Но автомобильной промышленности это нравилось. Она продемонстрировала уровень маркетингового мастерства, не сравнимый ни с одной другой отраслью. Даже строители объемных домов пытались использовать подобную стратегию, представляя свой ассортимент жилья с грандиозными "модельными" названиями, такими как "Тьюксбери", "Берлингтон", "Виндзор" и так далее. Предположительно, "Виндзор" должен был стать жильем премиум-класса из-за его "королевской" коннотации. Возможно, "Виндзор" обеспечивал своим обитателям жизнь, наполненную бумажными салфетками и вязаными туалетными рулонами? Даже владение корги привлекало, если вы могли позволить себе жить в Виндзоре?

На волне

В свое время два ведущих британских автопроизводителя разработали новые модели, чтобы оседлать эту волну показного потребления. В 1994 году Jaguar XJ (X300) и Range Rover (P38) были представлены с разницей всего в один день. Обеим моделям пришлось нелегко.

Оглядываясь назад, сейчас может показаться немного странным, что Jaguar и Land Rover выпустили две свои самые важные модели 1990-х годов в качестве прямых конкурентов. Однако следует помнить, что с 1984 по 2000 год эти две компании были независимыми. Престижный Range Rover от Land Rover широко рассматривался как прямой конкурент XJ от Jaguar. Хотя новые модели были нацелены на разных покупателей, они по-прежнему конкурировали на рынке высшего класса.

В 1984 году компания Jaguar наконец-то обрела независимость от British Leyland после того, как ее купил Ford. Пострадав за годы недостаточного инвестирования под флагом BL, Jaguar был подвержен тому же виду общей внутренней апатии, что и другие бренды под управлением BL. К тому времени, когда в 1994 году был представлен Jaguar (X300), Jaguar Cars определенно было что доказывать, особенно своим немецким конкурентам. Ford заплатил за Jaguar Cars внушительную сумму в 1,6 миллиарда фунтов стерлингов, понимая, что им предстоит преодолеть огромную гору. Руководители Ford понимали, что им необходимо быстро приступить к модернизации знаменитого британского бренда, чтобы возродить его судьбу.

Омоложение

На фоне этого процесса омоложения компания Ford быстро взяла на себя важную задачу по реконструкции завода Jaguar Browns Lane в Ковентри. Это было частью плана компании Ford по созданию новой линейки небольших, более современных автомобилей Jaguar. Ford надеялся, что это поможет расширить привлекательность марки. Новые инвестиции в завод в Ковентри означали, что компания Jaguar получила необходимые инструменты для того, чтобы заменить модель (XJ40) более свежим и прибыльным автомобилем. Хотя модель (XJ40) была выпущена только в 1986 году, на быстро развивающемся рынке она выглядела устаревшей.

Модель (X300) была представлена осенью 1994 года. Он оказался сплавом абсолютно новой модели в сочетании с существенной подтяжкой лица. В то время как (X300) разделил большую часть базовой основы (XJ40), он был благословлен некоторыми сказочными дизайнерскими решениями злополучного (XJ90). Потрясающе красивый концепт (XJ90) был одним из длинного ряда автомобилей, которые Jaguar должен был построить, но по причинам, известным только им самим, не сделал этого. Тем не менее, модель (X300) получилась потрясающей, несмотря на то, что она не была нарисована на абсолютно чистом листе. В автомобиле очень аккуратно сочетались сохранившиеся черты дизайна (например, возвращение сдвоенных фар), и в то же время дизайн двигался вперед маленькими шажками. Более поздние модели (X308) были оснащены совершенно новыми легкосплавными двигателями V8 AJ-26, которые превратили отличный автомобиль в умопомрачительный - особенно XJR с наддувом.


Кредиты: PA; Автор: PA;

Меняющиеся времена

В Солихалле времена тоже менялись. Однако, в отличие от Jaguar, Land Rover все еще находился в составе Rover Group и не пользовался преимуществами толстой чековой книжки дяди Генри. Но оригинальный Range-Rover (Classic) пользовался почти культовой популярностью. Он абсолютно точно олицетворял образ жизни "деревенского набора" высших слоев общества. Это было все о зеленом веселье и лошадиной культуре. Любые другие внедорожники могли просто рысачить, потому что ничто другое не подходило для этого! Совершенно новый Range-Rover должен был соответствовать многим требованиям, ведь он шел по стопам настоящей иконы. Но было решено, что новое тысячелетие заслуживает нового Range-Rover.

В отличие от Jaguar (X300), новый Range-Rover (P38) внешне заметно отличался от своего предшественника. Несмотря на то, что это был вполне узнаваемый Range-Rover, он все же выглядел по-другому. Как и в новом JAG, в новом Range-Rover было много от предыдущей модели, скрывавшейся под поверхностью, но все это было значительно улучшено. Новая модель должна была завоевать сердца и умы, предлагая гораздо более изысканные ощущения от вождения.

Новый Rangey был оснащен самыми современными технологиями и системами безопасности, обеспечивающими больше кудо, чем когда-либо прежде. Поклонники были в восторге от того, что V8 Rover Classic входил в комплектацию (P38), хотя и в измененном виде. На старте продаж покупатели могли выбрать 190-сильный 4,0-литровый двигатель или получить 225-сильный 4,6-литровый вариант.

Справедливости ради следует отметить, что и (X300), и (P38) были произведены на скорую руку парой компаний с ограниченными ресурсами. Тем не менее, эти важные модели были разработаны и произведены на модернизированных производственных мощностях, которые были специально созданы для них. Все это обошлось примерно в 200 миллионов фунтов стерлингов за штуку. Это совсем немного, если учесть, что новый Mondeo от Ford (запущенный в производство в 1993 году) был частью огромной программы разработки стоимостью 4 миллиарда фунтов стерлингов.

Глядя на них сегодня, становится ясно, что Отец Время был значительно добрее к Range Rover, чем к JAG. В то время как X300 имеет прекрасные пропорции и множество специальных деталей, модель (P38) выглядит еще более впечатляюще. По сравнению с современными предложениями, JAG выглядит просто маленьким, с удивительно тесным интерьером.

Итак, как будущая классика, купил бы я JAG или Range-Rover?

Хм?

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes