Blommorna har en söt blommig doft som är lätt fruktig, och vissa jämför doften med champagne, och dess fräscha avslappnande doft gör den populär i aromaterapikretsar. Den har använts som en symbol för renhet, oskuld och oskuld i århundraden och förknippas med våren, nybörjartid och återfödelse. I Japan ses den som en symbol för lycka och välstånd, och blommorna används ofta vid bröllopsceremonier och som dekorationer vid speciella tillfällen.

När jag bodde på Bermuda hade jag ett av dessa träd, och det var en skuggig plats att sitta under med en bok. Tyvärr slet en orkan upp det och till vår förskräckelse låg det oelegant på köl i flera dagar, med rötterna synliga på något oanständigt sätt, medan vi funderade på vad vi skulle göra med det. Ett trädgårdsarbete kallades in för att få det på fötter, och flera stålstag förankrade det, medan naturen tog över rötterna, och det levde vidare.

De utvecklades på jorden så långt tillbaka som för 95 miljoner år sedan under kritaperioden. Även om dinosaurierna fanns det fortfarande inga bin, så magnolior utvecklades för att pollineras av andra insekter - skalbaggar. Du kanske får en ny respekt för skalbaggarnas pollinerande ansvar när du tittar på de många familjer av insekter som besöker magnoliablommorna! Bin kommer att besöka dem, men vanligtvis för sent på året för att pollineringen ska lyckas. Ett ovanligt faktum om magnolior - blommorna är protogyna, vilket innebär att blommorna först öppnar sig med de kvinnliga delarna av blomman mottagliga, sedan stängs de och öppnas på nytt med de manliga delarna (ståndare) redo att avge pollen, vilket ökar sannolikheten för korspollinering snarare än självpollinering, vilket breddar genpoolen.

Magnolia är ett gammalt släkte, uppkallat efter den franske botanikern Pierre Magnol - han var en av 1600-talets största botaniker, vars karriär tog fart först när han var långt över femtio år. Han tillhörde den förföljda protestantiska minoriteten, och under sitt liv nekades han flera gånger en tjänst på grund av religiös diskriminering. Magnolia namngavs av den svenske botanisten Carl Linneaus 1737 för att hedra honom.

Dessa träd växer i soliga områden och varma klimat, inklusive Portugal. Överdriven exponering för solen när det är varmt kan dock skada dem, och i de flesta fall får solen bladen att vissna och till slut falla av trädet, så skugga är nödvändig. Den blir cirka tio meter hög och dess krona är mycket bred, och även om dess tillväxttakt är långsam - särskilt när klimatet inte är det mest lämpliga - är det en växt som producerar blommor från mycket ung ålder, även i en kruka.

Credits: PA; Författare: PA;


Hur rörig är Southern Magnolias?


Det är de som växer här, och tyvärr anses de vara ett stökigt träd enligt de flesta normer - de släpper sina gamla blad varje vår och sina frökapslar på sensommaren. De föredrar full sol, men här kan de gynnas av en plats som är skuggad från den varma eftermiddagssolen, men undvik om möjligt utsatta, blåsiga platser eftersom starka vindar kan skada de stora blommorna och de typiskt spröda grenarna.

Är magnoliarötter invasiva? Du kan få skador på magnoliaträdets rötter när träden växer för nära ditt hus, som med alla träd. De flesta trädrötter söker en vattenkälla, och magnolior är inget undantag. De behöver vattnas under den varma årstiden, men inte så mycket att vattnet pölar i marken. Även om det inte är nödvändigt kan det vara bra att beskära ditt magnoliaträd, eftersom det hjälper till att forma unga träd och också kan ta bort blad och eventuella grenar som är sjuka, vilket förhindrar att infektioner sprids vidare.

Träd tillför mycket till din fastighet. De kan skapa skugga, ge färg och definition och öka ditt hems värde. Med en potentiell höjd på upp till 24 meter och en spridning på 12 meter kan den sydliga magnoliaträdet göra ett stort uttalande i din landskapsdesign. Naturligtvis är korrekt plantering och skötsel viktigt om du vill att din magnolia inte bara ska växa utan också frodas i många år framöver.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan