Ceremonin ägde rum på manöverflygplatsen nr 1, med närvaro av den avgående premiärministern António Costa, och förvärvades inom ramen för Recovery and Resilience Program.

"Från och med idag har flygvapnet fyra nya helikoptrar som kommer att ägnas åt uppdraget att bekämpa bränder på landsbygden", börjar styrkan i ett uttalande som skickas till Notícias ao Minuto.

I samma anteckning anger flygvapnet att flygplanet i fråga är två AW119 Koala-helikoptrar, som ansluter sig till den befintliga 552-skvadronen - 'Zangões', "och dessa två kommer permanent att ägnas åt uppdraget att bekämpa landsbygdsbränder, genom övervakning och projicering av styrkor på marken"

De andra två UH-60 Black Hawk är avsedda för "luftstrid och projicering av styrkor på marken och kommer att vara baserade i AM1, som snart omvandlas till flygbas nr 8". Dessa två helikoptrar är de första av totalt sex, och enligt flygvapnet förväntas flottan vara komplett 2026.

"Eftersom detta är ett uppdrag som kräver extrem erfarenhet, kommer flygvapnets besättningar som ansvarar för driften av UH-60 Black Hawk att genomgå en mycket rigorös träningsfas för att bygga kapacitet med alla driftsförhållanden", förklarar de vidare i uttalandet.

Premiärministern framträdde tillsammans med försvarsminister Helena Carreiras och talade om ett paradigmskifte i hur landet började se på den integrerade hanteringen av bränder på landsbygden, där förebyggande prioriteras utan att försumma behovet av utbildning för att bekämpa bränder.

Enligt António Costa har detta paradigmskifte lett till konkreta resultat, och alla mål som sattes upp i den nationella planen för integrerad hantering av bränder på landsbygden har "överträffats med råge".

Totalt planeras förvärv av 11 helikoptrar fram till 2025, vilket motsvarar en investering på cirka 70 miljoner euro uteslutande från PRR, där de första fyra flygplanen som levererats till flygvapnet presenteras idag: två medelstora Black Hawk-helikoptrar och två lätta Koala-helikoptrar.

När det gäller Black Hawk klargjorde general Cartaxo Alves att de redan är använda enheter, men försäkrade att dessa helikoptrar "var föremål för en djupgående strukturell inspektion".