I uttalanden till Lusa avslöjade Raul Almeida att under årets första nio månader, mellan januari och september, ökade andelen utländska turister av de totala övernattningarna i de 100 kommunerna i den centrala regionen och nådde 42% av det totala antalet, med den spanska marknaden som dominerande, följt av den franska och med den amerikanska marknaden på uppgång.

"Även om våra siffror är ett stort antal av den inhemska marknaden, har det redan skett en stor ökning av utländsk turism under natten. Spanien fortsätter att vara vår största [utländska] marknad, följt av Frankrike. Och vi har utvecklats mycket på den amerikanska marknaden, som är en bra marknad, eftersom det är en marknad som söker kvalitetsturism, och de stannar kvar i ett stort antal dagar i territoriet", observerade Raul Almeida.

När det gäller ökningen av nordamerikanska turister framhöll ordföranden för den regionala turismenheten den portugisiska "konsten att ta emot bra", "produktens kvalitet" och även de kampanjer som genomförs av officiella enheter och turistoperatörer, nämligen hotellen.

"När människor blir väl mottagna är det normalt att de sprider ordet och denna marknad växer. Många av dessa turister letar efter kvalitet och vi har den kvaliteten att erbjuda", observerade chefen för Tourism Center of Portugal.

När det gäller de nuvarande priserna sade Raul Almeida att det var nödvändigt att göra "en ram för den nuvarande världens geopolitik", särskilt de pågående krigen och "inflationsperioden", vilket har återverkningar i ökningen av kostnaderna för turistoperatörernas sammanhang, från hotell till restauranger , som trots det gjorde "en stor kvalificeringsinsats".

"Denna kvalificeringsinsats och hela denna ekonomiska situation får naturligtvis återverkningar på priset. Men vi fortsätter att ses som en billig destination för utländsk turism, och kanske är det därför som den utländska turismen också ökar", konstaterade Raul Almeida.

När det gäller utsikterna i Centro-regionen för jul- och nyårsperioderna betonade ordföranden för Turismo Centro de Portugal att det ännu inte finns några konkreta uppgifter eftersom förfrågningar till researrangörer om bokningar och annan information kommer att inledas först under den andra veckan i denna månad

"Men på grund av de informella kontakter vi har har vi uppfattningen att det finns en stor tillströmning och vi är övertygade om att denna stora tillströmning kommer att förverkligas", säger Raul Almeida.

Han tillade att turisterna vid den här tiden på året, varav många passar på att gå på minimässor, letar efter aktiviteter som är relaterade till julsäsongen - hembygdsbyar eller isbanor, bland annat - men också torgets animation, särskilt minnesdagarna i slutet av året, som marknadsförs av hotell och kommuner.

Å andra sidan är naturturism en sektor med stor efterfrågan: "Vid den här tiden på året finns det en stor efterfrågan på utomhusaktiviteter, gågator, vandring, kompletterat med religiös turism och gastronomi och viner", påpekade han.