Kan du föreställa dig den glädje en romersk arbetare skulle känna om han kunde se sitt arbete fortfarande beundras i denna dag och ålder? Romarna lämnade många bevis på sin livsstil bakom sig - inklusive bad, tempel, broar, vägar och statyer, och vissa kan hittas i olika delar av inte bara Portugal utan överallt där de gick. Det romerska riket spred sig över hela Europa, så det vore konstigt om man inte kunde se spår av det här i Portugal. Den romerska erövringen av Portugal började 219 f.Kr. och fortsatte i nästan två århundraden. Den gamla iberiska romerska provinsen omfattade större delen av dagens Portugal och en stor del av västra Spanien.

Conímbriga ruiner

Conímbriga-ruinerna är förmodligen de mest kända romerska ruinerna i Portugal, strax söder om Coimbra. Själva Conímbriga var bebott och blomstrande långt innan romarna anlände och hade tydligen omkring 10.000 invånare som mest.


På 500-talet e.Kr. invaderades staden, trots nybyggda stadsmurar, av tyska Suevi-stammar och övergavs när invånarna flydde till nuvarande Coimbra. Efter att ha utplånat alla kvarvarande invånare eller tagit dem som slavar började dessa stammar rasera staden, och resterna lämnades övergivna till ogräs och damm. Under åren låg staden öde och oanvänd, och medan många platser förföll till oigenkännlighet, låg Conímbriga och väntade på att återupptäckas och är nu en av de bästa romerska arkeologiska platserna i Portugal.

Ruinerna är ca 1.500 meter långa och var en muromgärdad bosättning som omgärdades av stenar och som nu är en av de bäst bevarade platserna på Iberiska halvön. Ett av de största husen sägs ha tillhört en adelsman och var en överdådig villa med egna pooler, ett sofistikerat värmesystem och kolonnträdgårdar. Otroligt detaljerade mosaiker syns fortfarande överallt på platsen, föreställande djur, jaktscener och mytologiska teman, och fortfarande intakta är resterna av tempel, ett forum, en akvedukt, vattenledningar, avlopp och ett system för uppvärmning av stadens offentliga och privata badrum. Tydligen har bara en liten del av platsen grävts ut, men det är den bästa platsen för att förstå hur det romerska Portugal såg ut.


Det romerska templet i Évora finns med på UNESCO:s världsarvslista och var en viktig stad på den tiden, och tempelruinen är ett av de mest betydelsefulla romerska landmärkena i Portugal idag. Fjorton korintiska pelare står fortfarande kvar, på vissa ställen toppade med Estremoz-marmor som byggts ovanpå ett granitpodium, och dessa ruiner är upplysta på natten. Märkligt nog användes templet som slakteri under medeltiden och är anmärkningsvärt välbevarat.

Spridda över Portugal finns andra lämningar efter romarna - Braga har ett vackert museum, O Museu de Arqueologia D. Diogo de Sousa, som visar upp fynd från området, och Estói har ruiner som grävdes ut 1877 och som tros vara resterna av en romersk villa och ett badkomplex. I Praia da Luz grävdes romerska ruiner ut inte långt från stranden, vilket ger oss en uppfattning om de byggnader som en gång fanns där: ett romerskt badhus, mosaikgolv och ett industrikomplex med fisksaltningstankar, som ligger öster om badhuset.

Vad kommer vi att lämna efter oss?

Kan du föreställa dig vad vi kan komma att lämna efter oss som kommer att upptäckas i framtiden? Kommer betong att hålla i tusentals år? Kommer framtidens människor att skratta åt dagens teknik? Det är svårt att förutsäga, eftersom vi på drygt 60 år har gått från att flyga för första gången till att sätta en människa på månen. Det vi lämnar efter oss kanske inte ens har uppfunnits ännu! Städer under havet är en stor möjlighet, eftersom ursprungsbefolkningen på den karibiska ön Gardj Sugdub nu kommer att bli några av de första klimatförändringsflyktingarna. Kommer Nederländerna att försvinna? Kommer världen som vi känner den att förstöras av krig?

Mahatma Gandhi lär ha sagt: "Framtiden beror på vad vi gör i nuet" - så borde vi börja planera nu?

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan