"Vi fick ett brev från investeraren som drog tillbaka avsikten att göra investeringen", säger Pedro Folgado, i uttalanden till nyhetsbyrån Lusa.

Enligt borgmästaren lämnades projektet in till kommunfullmäktige i början av året och "är redo att genomföras" och uppfyller villkoren för att få licens.

Kommunen i distriktet Lissabon analyserar tillsammans med sina advokater konsekvenserna av byggherrens beslut och har återigen kontaktat "potentiella investerare som har visat intresse" för projektet.

I februari 2020 såldes den tidigare textilfabriken Chemina, som varit övergiven i 24 år, på en offentlig auktion av kommunen för 1,1 miljoner euro till företaget Sunshine Life - Investimento Imobiliário Unipessoal Lda, som ägs av en asiatisk byggherre, som var den enda budgivaren.

I ett pressmeddelande, som nu har offentliggjorts, kritiserade PSD-kommunfullmäktigeledamoten Nuno Miguel Henriques den socialistiska majoritetens hållning under hela denna process. Han varnade också för att byggnaden i sitt nuvarande skick utgör en "allmän fara" med tanke på det "decennier av förfall" som den har utsatts för, och att den skulle kunna vara en "privilegierad plats för bostäder eller tjänster" som kan "vitalisera stadsområdet som lider av stagnation".

Borgmästaren klargjorde att "byggnaden är stabil", men liksom tidigare är han "oroad över den risk" som den utgör eftersom den stått tom i 24 år "tills den är helt återställd".

Pedro Folgado sade att han ville renovera byggnaden eftersom den i sitt nuvarande skick "devalverar stadskärnan", och eftersom renoveringsarbeten planerades för det omgivande offentliga rummet.

Enligt den offentliga auktionen skulle byggherren omvandla den gamla fabriken till en hotellenhet för spabehandlingar.

Den lokala myndigheten förespråkade byggandet av en hotellenhet i den gamla fabriken för att åtgärda bristen på turistfaciliteter i kommunen och för att stimulera den lokala ekonomin.

Projektet omfattade ett lägenhetshotell med 50-80 rum, ett spa, ett auditorium, som skulle upplåtas till kommunen 20 timmar per månad, och underhåll av den arkitektoniska utformningen av fasaden på den historiska byggnaden.

Byggherren hade en period på tre och ett halvt år [från den offentliga auktionen] på sig att påbörja arbetena, varefter straffavgifter på 50 000 euro per år skulle tillämpas, förklarade den lokala myndigheten vid den tidpunkten.

Om projektet inte går framåt inom fem år har kommunen rätt att begära att byggnaden återtas.

I september 2020, på grund av effekterna av Covid-19-pandemin, godkände kommunfullmäktige en förlängning av tidsfristen med sex månader.

Chemina-fabriken öppnade 1890 och sysselsatte tvåhundra arbetare under åren.

Den stängdes omkring 1994, efter en turbulent konkursprocess, och byggnaden förvärvades av kommunen, som planerade att använda den som kulturcentrum, skola och hotell, men inget av projekten förverkligades. År 2000 utsattes byggnaden för en brand, som lämnade den i ett tillstånd av förfall.

Byggnaden, som är en del av stadens stadsväv, består av tre våningar, har ytterligare ett annex där den gamla pannan och ångmaskinen var placerade och har en fasad som är 16 meter hög och 110 meter bred.