"Розробляються деякі напрямки розвитку акустичних відлякувачів, які будуть випробувані цього літа, щоб спробувати знайти варіанти захисту вітрильників і мінімізувати кількість взаємодій", - сказав Антоніу Бесса де Карвалью, президент Національної асоціації круїзів(ANC), в інтерв'ю Lusa.

Португальський військово-морський флот, Інститут охорони природи і лісів(ICNF) та ANC проводять зустрічі з березня, щоб спробувати знайти рішення проблеми взаємодії косаток з вітрильниками довжиною до 15 метрів, яка досі залишається нез'ясованою, і яка вже призвела до потоплення щонайменше двох суден.

Перші випадки взаємодії на португальському узбережжі були зафіксовані у 2020 році, коли деякі молоді косатки почали взаємодіяти з суднами, переважно вітрильниками, хоча були також випадки взаємодії з рибальськими та пневматичними суднами.

"Власники вітрильників дуже стурбовані, і зараз вони бояться брати свої човни в Алгарве, як вони це роблять щороку", - каже президент ANC.

Бесса де Карвалью також згадала про "багатьох іноземців, які уникають португальських вод", і які прибувають з північної Європи і прямують безпосередньо на Мадейру і Канари, уникаючи спуску вздовж західного узбережжя країни.

"Ми сподіваємося, що ця спільна робота буде плідною і ми зможемо розробити апарат, який дозволить нам захистити судна і групу косаток", - сказав чиновник.

За даними сайту Робочої групи з питань атлантичної косатки(GTOA), з початку року було зафіксовано кілька десятків "взаємодій з фізичним контактом" катерів з косатками, в основному на узбережжі Андалусії (Іспанія), що простягається від Кадіса до Гібралтарської протоки.

У Португалії за той самий період було зафіксовано шість таких "взаємодій з фізичним контактом", усі за кілька миль від узбережжя: одна біля Пеніше, три біля мису Еспішел, одна біля Мелідеша і три на південь від Фару.

Цих тварин приваблює переважно кермо човнів, і в деяких випадках взаємодія спричиняла серйозні пошкодження, які заважали човнам плисти, оскільки вони не могли прокласти курс.

"Наразі невідомо, чому косатки взаємодіяли з суднами, але ми знаємо, що вони взаємодіяли переважно з кермом вітрильників, яке є відносно крихкою конструкцією в цих суднах", - розповів морський біолог Руй Перес дос Сантос.

За словами дослідника, докторанта Центру морських наук (CCMAR) Університету Алгарве (UAlg), "вітрильники були основною мішенню взаємодії, і саме вони зазнали найбільших пошкоджень, хоча вже були випадки взаємодії з рибальськими човнами та суднами для спостереження за китами".

На запитання Луси про те, чи можуть ці взаємодії становити якусь небезпеку для купальщиків, Руї Перес дос Сантос відповів, що на сьогоднішній день не було зафіксовано жодного випадку взаємодії з людьми у воді, як під час плавання біля човнів, так і на пляжі, тому цієї небезпеки з самого початку не існувало.

Ці тварини - китоподібні з родини дельфінових, що харчуються переважно атлантичним синім тунцем. Незважаючи на наявність зубів, за даними GTOA, вони ніколи не їдять китоподібних або інших морських ссавців.

Командувач Південної морської зони Руй Сантос Перейра каже, що "прямої" небезпеки для людей немає, є лише побоювання, що взаємодія може призвести до поломки керма і затоплення човна.

У випадку з купальщиками, капітан порту Фару погоджується, що косатки "не нападають", стверджуючи, що небезпеки немає.

Згідно з повідомленнями, на які посилається GTOA, косатки "торкалися, штовхали і навіть розвертали" курс суден, які в деяких випадках мали пошкодження на рівні керма.

Згідно з інформацією від різних організацій, у разі виявлення косаток, судна повинні, якщо це можливо, зменшити швидкість і зупинити двигун, припинити тиск на кермо і почекати, поки тварини не відпливуть.

Іберійська косатка - це субпопуляція косаток, яка мешкає в північно-східній Атлантиці, зазвичай від західного узбережжя Галісії (Іспанія) до Гібралтарської протоки, що включає в себе все португальське узбережжя.

Довжина дорослої особини іберійської косатки становить від п'яти до шести метрів, що є невеликим розміром порівняно з іншими косатками, наприклад, антарктичними, які досягають дев'яти метрів.